Biden stuit op obstakel, Trump verspreidt leugens in heftig eerste debat

De prestaties van de Democratische president Joe Biden in het debat van donderdag werden gekenmerkt door schommelingen, die in schril contrast stonden met het spervuur ​​van aanvallen van zijn Republikeinse rivaal Donald Trump, dat verschillende onwaarheden bevatte.

Deze botsing tussen de twee oudste presidentskandidaten in de geschiedenis was een cruciaal moment in de aanloop naar de Amerikaanse verkiezingen in november.

Ze raakten slaags met elkaar over abortus, immigratie, conflicten in Oekraïne en Gaza en hun respectievelijke economische beleid. Ze hoopten zo de strijd te beïnvloeden die volgens peilingen al maanden nek-aan-nek verloopt.

In de beginfase van het debat struikelde Biden, soms schor klinkend, over zijn woorden. Hij herpakte zich echter halverwege door scherpe kritiek te leveren op Trump, waarbij hij zijn juridische problemen benadrukte over zwijggeldbetalingen aan pornoster Stormy Daniels en hem brandmerkte als een "misdadiger".

Als reactie hierop bracht Trump de recente veroordeling van Bidens zoon Hunter ter sprake, omdat hij had gelogen over zijn drugsgebruik om een ​​wapen te kopen.

Even later merkte Biden op dat bijna alle voormalige kabinetsleden van Trump, inclusief voormalig vice-president Mike Pence, zijn campagne niet hebben gesteund.

"Ze kennen hem goed, ze hebben met hem gediend," zei hij. "Waarom steunen ze hem niet?"

Twee functionarissen van het Witte Huis zeiden dat Biden verkouden was. Maar zijn op en neer gaande avond zou de zorgen van de kiezers kunnen vergroten dat de 81-jarige te oud is om nog een termijn van vier jaar te vervullen.

Trump ontketende ondertussen een spervuur ​​van kritiek, waarvan sommige versleten onwaarheden waren die hij tijdens zijn campagne heeft herhaald, waaronder beweringen dat migranten een misdaadgolf hebben gepleegd en dat de Democraten kindermoord steunen.

Biden en Trump, 78, stonden onder druk om hun controle over de kwesties te tonen en verbale blunders te vermijden, terwijl ze op zoek waren naar een uitbraakmoment in een race waarvan opiniepeilingen aantonen dat deze al maandenlang vastzit. Biden in het bijzonder wordt geplaagd door vragen over zijn leeftijd en scherpte, terwijl Trumps opruiende retoriek en uitgebreide juridische problemen kwetsbaarheden blijven.

Toen hem werd gevraagd naar de aanval op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021 door een menigte Trump-aanhangers, weigerde de voormalige president enige verantwoordelijkheid te nemen en beweerde hij dat veel van de gearresteerden onschuldig waren.

‘Deze man heeft geen gevoel voor Amerikaanse democratie’, spotte Biden als reactie.

Biden gaf Trump ook de schuld voor het mogelijk maken van de afschaffing van een landelijk recht op abortus door conservatieven te benoemen in het Amerikaanse Hooggerechtshof, een kwestie die de Republikeinen sinds 2022 heeft geplaagd. Trump wierp tegen dat Biden geen enkele beperking op abortus zou steunen en zei dat hij de kwestie terug zou brengen naar de staten was de juiste handelwijze.

Trump zei dat Biden er niet in was geslaagd de zuidelijke grens van de VS te beveiligen, waardoor er veel criminelen binnenkwamen.

"Ik noem het Bidens migrantencriminaliteit", zei hij.

Biden antwoordde: ‘Nogmaals, hij overdrijft, hij liegt.’

Studies tonen aan dat immigranten niet vaker misdaden plegen dan in Amerika geboren Amerikanen. Het op televisie uitgezonden conflict op CNN vond veel eerder plaats dan enig modern presidentieel debat, meer dan vier maanden voor de verkiezingsdag van 5 november.

De twee kandidaten verschenen zonder live publiek en hun microfoons werden automatisch uitgeschakeld toen het niet hun beurt was om te spreken – beide atypische regels die werden opgelegd om de chaos te voorkomen die hun eerste debat in 2020 deed ontsporen toen Trump Biden herhaaldelijk onderbrak.

Toen het debat begon, schudden de twee mannen – die weinig geheim hebben gemaakt van hun wederzijdse afkeer – elkaar geen hand en erkenden ze elkaar niet.

Maar er waren nog veel meer momenten waarop hun slechte bloed duidelijk was. Ze noemden elkaar de slechtste president in de geschiedenis; Biden noemde Trump een "loser" en een "whiner", terwijl Trump Biden een "ramp" noemde.

Op een gegeven moment maakten de rivalen ruzie over hun golfspelletjes, waarbij Trump opschepte over het verder slaan van de bal dan Biden en Biden antwoordde dat Trump moeite zou hebben om zijn eigen tas te dragen.

Gepolariseerde natie

De eerste vragen waren gericht op de economie, aangezien uit peilingen blijkt dat Amerikanen ontevreden zijn over de prestaties van Biden, ondanks de loongroei en de lage werkloosheid.

Biden erkende dat de inflatie de prijzen aanzienlijk had doen stijgen ten opzichte van het begin van zijn ambtstermijn, maar zei dat hij lof verdient voor het feit dat hij "de zaken weer op orde heeft gekregen" na de coronapandemie.

Trump beweerde dat hij toezicht had gehouden op ‘de grootste economie in de geschiedenis van ons land’ voordat de pandemie toesloeg, en zei dat hij actie ondernam om te voorkomen dat de economische vrije val zich nog verder zou verdiepen.

Het debat vond plaats in een tijd van diepgaande polarisatie en diepgewortelde bezorgdheid onder de kiezers over de stand van zaken in de Amerikaanse politiek. Twee derde van de kiezers zei in een peiling van Reuters/Ipsos in mei dat ze zich zorgen maakten dat er geweld zou kunnen volgen op de verkiezingen, bijna vier jaar nadat een bende Trump-aanhangers het Amerikaanse Capitool had bestormd.

Trump betrad het podium als een misdadiger die nog steeds te maken heeft met een drietal strafzaken, waaronder pogingen om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken. De voormalige president, die ten onrechte blijft beweren dat zijn nederlaag het resultaat is van fraude, heeft gesuggereerd dat hij zijn politieke vijanden zal straffen als hij weer aan de macht komt, maar hij zal de onbesliste kiezers ervan moeten overtuigen dat hij geen dodelijke bedreiging vormt voor de democratie. beweert Biden.

Bidens uitdaging was om een ​​krachtige prestatie te leveren na maanden van Republikeinse beweringen dat zijn vermogens met de leeftijd zijn afgestompt. Terwijl nationale peilingen een gelijke stand laten zien, ligt Biden achter Trump in peilingen van de meeste swing states die traditioneel presidentsverkiezingen bepalen. Pas deze maand verloor hij zijn financiële voorsprong op Trump, wiens fondsenwerving toenam nadat hij strafrechtelijk werd veroordeeld voor het proberen te verdoezelen van zwijggeldbetalingen aan pornoster Stormy Daniels. Noch Biden noch Trump is populair en veel Amerikanen blijven zeer ambivalent over hun keuzes. Ongeveer een vijfde van de kiezers zegt dat ze nog geen kandidaat hebben gekozen, neigen naar een kandidaat van een derde partij of de verkiezingen misschien overslaan, volgens de laatste peiling van Reuters/Ipsos.

Trumps nicht Mary Trump, die kritisch is over haar oom, zal na het debat samen met Bidens campagneteam aanwezig zijn in de mediaruimte, aldus een campagnemedewerker.

Verschillende kandidaten om Trumps vice-presidentiële keuze te worden – de gouverneur van North Dakota, Doug Burgum en de Amerikaanse senatoren JD Vance en Marco Rubio – reisden naar Atlanta en er werd verwacht dat ze de zaak van Trump zouden bepleiten in de spin room na het debat.

Het tweede en laatste debat in de campagne van dit jaar staat gepland voor september. Bekijk een fotodiavoorstelling van Reuters van eerdere debatten.