Trump-administratie schort Microsofts toegang tot immigratieprogramma voor H-1B-werknemers op

Friday 09 - 18:00

De Trump-administratie heeft haar toezicht op werkgerelateerde immigratie verscherpt door Microsofts toegang tot een programma op te schorten dat bepaalde H-1B-visumhouders helpt bij het aanvragen van permanente verblijfsvergunningen in de Verenigde Staten. De maatregel, aangekondigd door vice-president JD Vance op donderdag 8 oktober, heeft ook invloed op verschillende andere technologie- en adviesbedrijven en heeft de discussie over de rol van buitenlandse professionals in de Amerikaanse arbeidsmarkt nieuw leven ingeblazen.

Vance beschuldigde Microsoft ervan het immigratiesysteem te misbruiken en betoogde dat bedrijven Amerikaanse werknemers prioriteit moeten geven bij het invullen van vacatures. Hij stelde vragen bij de wervingspraktijken van de groep en wees op binnenlandse banenverlies naast het gebruik van visa voor hoogopgeleide buitenlandse werknemers. De administratie heeft de opschorting gepresenteerd als onderdeel van een bredere inspanning om het toezicht op werkgerelateerde immigratie te verstrakken.

Volgens cijfers die door Vance werden genoemd, heeft Microsoft in 2025 ongeveer 6.000 banen in de Verenigde Staten geschrapt terwijl het ongeveer 6.300 H-1B-visa en bijna 3.000 permanente verblijfsvergunningen voor werknemers verkreeg. De cijfers werden door de vice-president gepresenteerd als bewijs van wat hij beschouwt als een onevenwicht tussen het verminderen van de werkgelegenheid en het werven of behouden van buitenlandse professionals.

Microsoft heeft de karakterisering van de wervingspraktijken door de administratie afgewezen. Het bedrijf zei dat 80% van zijn H-1B-visumaanvragen tijdens het fiscale jaar 2026, dat eindigde in juni, betrekking had op mensen die al in dienst waren bij het bedrijf. De overige aanvragen betroffen, aldus het bedrijf, individuen die al legaal in de Verenigde Staten aanwezig waren.

Het meningsverschil benadrukt een bredere beleidsconflict tussen het verklaarde doel van de administratie om de binnenlandse werkgelegenheid te beschermen en de afhankelijkheid van de technologie-industrie van internationaal talent. Bedrijven in sectoren zoals software-engineering, cloud computing, cyberbeveiliging en kunstmatige intelligentie werven vaak werknemers met gespecialiseerde vaardigheden uit wereldwijde arbeidsmarkten.

Microsoft is niet het enige bedrijf dat naar verluidt door de opschorting wordt getroffen. Andere genoemde namen zijn Adobe, Capgemini, Cognizant, Tata Consultancy Services, Infosys, HCL en Wipro. De maatregel betreft de toegang tot een programma dat verband houdt met de overgang van bepaalde H-1B-regelingen naar permanente verblijfsvergunningen, en vormt dus geen algemene annulering van alle werkvisa die door werknemers van de getroffen bedrijven worden gehouden.

Het H-1B-visum stelt Amerikaanse werkgevers in staat om buitenlandse nationalen aan te nemen voor gespecialiseerde beroepen die relevante expertise of geavanceerde kennis vereisen. Het programma is bijzonder belangrijk geworden voor technologiebedrijven die ingenieurs, onderzoekers en andere professionals zoeken in gebieden waar de concurrentie om personeel groot is. Het heeft echter ook kritiek gekregen van politici en vakbondsadvocaten die betogen dat werkgevers ervoor moeten zorgen dat het systeem Amerikaanse werknemers niet benadeelt.

Voorstanders van geschoolde immigratie betogen dat internationale werving bedrijven helpt om tekorten aan talent aan te pakken, innovatie te behouden en concurrerend te blijven. Ze wijzen er ook op dat visumhouders mogelijk al in de Verenigde Staten wonen en werken wanneer een werkgever een aanvraag indient, waardoor het onderscheid tussen het aannemen van nieuwe aankomsten en het behouden van bestaande werknemers belangrijk is bij het evalueren van individuele gevallen.

Vance zei ook dat verschillende Amerikaanse universiteiten worden onderzocht wegens vermoedelijke fraude met visa. De aankondiging werd gepresenteerd als onderdeel van bredere inspanningen van de administratie om het toezicht op federale programma's en diensten te versterken. Beschuldigingen van fraude moeten echter worden onderscheiden van vastgestelde bevindingen, en de details en uitkomsten van eventuele onderzoeken zullen belangrijk zijn om de implicaties ervan te bepalen.

De maatregel komt te midden van een complexe relatie tussen de Trump-administratie en grote technologiebedrijven. Op dezelfde dag dat de opschorting werd aangekondigd, zou president Donald Trump Microsoft CEO Satya Nadella de National Medal of Technology and Innovation hebben uitgereikt, een prijs die bijdragen aan technologische vooruitgang erkent. Het contrast illustreert hoe overheidsherkenning van bedrijfsinnovatie kan samengaan met strenger toezicht op de werkgelegenheid en immigratiepraktijken van bedrijven.

Voor Microsoft en andere getroffen bedrijven is de onmiddellijke zorg hoe de nieuwe beperkingen hun vermogen om internationale werknemers te behouden en langetermijnpersoneelsbehoeften te plannen, kunnen beïnvloeden. De beslissing kan ook onzekerheid creëren voor geschoolde werknemers die via door werkgevers ondersteunde routes permanente verblijfsvergunningen willen aanvragen.

De bredere discussie zal waarschijnlijk doorgaan terwijl Washington de prioriteiten van de binnenlandse werkgelegenheid afweegt tegen de economische rol van geschoolde immigratie. De uitkomst kan gevolgen hebben voor wervingsstrategieën in de technologie- en adviessectoren, vooral voor bedrijven die afhankelijk zijn van internationaal talent om onderzoek, productontwikkeling en zakelijke groei te ondersteunen.