VK registreert hoogste aantal overtochten in het Kanaal begin oktober sinds 2018

Friday 09 - 14:15

Britse autoriteiten hebben een scherpe toename van kleine bootovertochten over het Engelse Kanaal geregistreerd tijdens de eerste week van oktober, met bijna 1.740 migranten die tussen 1 en 7 oktober in het Verenigd Koninkrijk aankwamen, volgens cijfers die zijn vrijgegeven door het Ministerie van Binnenlandse Zaken. De cijfers vertegenwoordigen het hoogste totaal voor de openingsweek van oktober sinds de registratie van overtochten met kleine boten begon in 2018.

Het Ministerie van Binnenlandse Zaken meldde dat 1.739 mensen Britse kusten bereikten aan boord van 23 boten gedurende de zeven dagen. Dit komt neer op een gemiddelde van meer dan 10 aankomsten per uur, of ongeveer 250 mensen per dag. Het cijfer overtrof het vorige record voor dezelfde periode, toen 1.368 mensen het Kanaal overstaken tijdens de eerste week van oktober 2024.

Ondanks de recente toename stond het cumulatieve aantal geregistreerde aankomsten in 2026 op 20.935 op 7 oktober. Dit was ongeveer 41% lager dan het totaal dat in dezelfde periode in 2025 werd geregistreerd, volgens de gepubliceerde cijfers.

De laatste gegevens zullen waarschijnlijk de discussie over het beheer van onregelmatige migratie en de inspanningen van de regering om gevaarlijke overtochten te voorkomen, aanwakkeren. Migranten die de reis proberen, reizen vaak in overvolle opblaasbare boten, waardoor ze zichzelf blootstellen aan risico's die samenhangen met onvoorspelbaar weer, sterke stromingen en druk maritiem verkeer.

De cijfers hebben ook kritiek aangewakkerd van Reform UK, dat immigratie en grenshandhaving tot centrale thema's van zijn politieke platform heeft gemaakt. De partij vergeleek het tempo van aankomsten onder premier Andy Burnham met dat van zijn voorganger, Keir Starmer. Volgens cijfers die door de partij zijn aangehaald, arriveerden 8.466 migranten tijdens Burnham's eerste 80 dagen in functie, een gemiddelde van 105,8 mensen per dag. Reform UK contrasteerde dit met een dagelijks gemiddelde van 62,2 aankomsten tijdens Starmer's eerste 200 dagen in functie dit jaar.

Nigel Farage, leider van Reform UK, veroordeelde de situatie en beschreef deze als een ernstige mislukking van de grenscontrole en waarschuwde voor mogelijke gevolgen voor de nationale veiligheid. Hij betoogde dat de situatie verslechterd was onder Burnham's leiderschap en beloofde dat zijn partij zou proberen mensen die illegaal in het land verblijven te verwijderen en kleine boten te stoppen met het oversteken van het Kanaal.

Immigratie blijft een politiek gevoelig onderwerp in het Verenigd Koninkrijk, waar opeenvolgende regeringen onder druk staan om onregelmatige aankomsten te verminderen terwijl ze asielaanvragen beheren en voldoen aan wettelijke verplichtingen. De discussie omvat grenshandhaving, de verwerking van beschermingsclaims, samenwerking met Europese partners en maatregelen die gericht zijn op het verstoren van de netwerken die verantwoordelijk zijn voor het organiseren van overtochten.

De laatste cijfers benadrukken de voortdurende uitdaging waarmee Britse autoriteiten worden geconfronteerd terwijl ze proberen gevaarlijke reizen over een van Europa's drukste maritieme routes te verminderen. Hoewel het jaarlijkse totaal onder het niveau van vorig jaar blijft, wordt verwacht dat het record aantal aankomsten tijdens de eerste week van oktober de migratiepolitiek hoog op de politieke agenda houdt.