Latijns-Amerika en Europa versterken banden tijdens CELAC-EU-top gekenmerkt door geopolitieke spanningen

Bij de opening van de IVe top tussen de Europese Unie en de Gemeenschap van Latijns-Amerikaanse en Caribische Staten (CELAC) in Santa Marta benadrukte de voorzitter van de Europese Raad, António Costa, dat de samenwerking met Latijns-Amerikaanse landen de afgelopen jaren is versterkt.

In dit verband benadrukte hij dat dit een kans is voor zowel Latijns-Amerika als Europa om nauwere banden te smeden. "We kiezen voor dialoog, niet voor verdeeldheid; we kiezen voor samenwerking, niet voor confrontatie; we kiezen voor partnerschap, niet voor isolatie. In onze multipolaire wereld is een multilaterale reactie nodig. Ja, de toekomst kan alleen worden opgebouwd als we het samen doen", aldus de voorzitter van de Europese Raad, António Costa, vanuit Santa Marta.

De biregionale bijeenkomst, gekenmerkt door afwezigheid en annuleringen van Europese en Latijns-Amerikaanse politieke leiders, lijkt niet veel belangstelling te hebben gewekt bij de leiders aan beide zijden van de Atlantische Oceaan, om redenen die kunnen variëren van de nabijheid van de recente COP30 in Brazilië tot de politieke conflicten in de regio.

Minister van Buitenlandse Zaken, Rosa Yolanda Vilavicencio, en de Franse minister van Europa en Buitenlandse Zaken, Jean-Noël Barrot, ontmoetten elkaar in Santa Marta, de hoofdstad van het departement Magdalena, waar ze de aanstaande lancering van het Puerto Antioquia-project vierden. De bouwwerkzaamheden zijn bijna voltooid en minister Barrot bezocht de locatie in gezelschap van de Colombiaanse ministers van Handel, Industrie en Toerisme; Milieu en Duurzame Ontwikkeling; en Transport, alsmede de viceminister van Arbeid.

De ministers ondertekenden tevens een intentieverklaring voor de oprichting van een commissie voor politieke dialoog op hoog niveau tussen Frankrijk en Colombia over alomvattende plattelandshervorming. Dit initiatief valt binnen de rol van Frankrijk als partnerland in hoofdstuk 1 van het vredesakkoord van 2016, dat gewijd is aan alomvattende hervormingen van het platteland en in november 2024 werd geformaliseerd.

De ministers verwelkomden tevens de aanstaande komst van een Colombiaanse douaneverbindingsofficier naar Parijs, die de reeds gevestigde samenwerking tussen de Franse en Colombiaanse douanediensten zal versterken, met name in de strijd tegen drugshandel.

Tijdens de internationale bijeenkomst bevestigde Petro bovendien zijn verzet tegen wat hij "imperialistische pogingen" tegen Latijns-Amerika noemt. Hij riep de landen in de regio op zich te verenigen en hun stem te laten horen om hun soevereiniteit te verdedigen en deze acties af te wijzen.

"Mijn verwachting is dat zowel Europa als Latijns-Amerika en het Caribisch gebied een soort democratisch forum voor de mensheid zullen vormen, dat in staat is samen te staan ​​tegen elke vorm van barbaarsheid en deze aan de kaak te stellen om deze te corrigeren, niet alleen met woorden maar ook met daden", aldus de president.

Hoewel hij niet rechtstreeks naar de Verenigde Staten verwees, beschreef de president de bombardementen op boten in de Caribische Zee als "barbaars" en benadrukte hij zijn respect voor multilateralisme. "Internationale verdragen moeten worden gerespecteerd boven elk autoritarisme, despotisme of imperialistische benadering, terwijl een wereldwijde democratie de boventoon zou moeten voeren", zei Petro tijdens zijn toespraak.

Terwijl president Petro volhoudt dat de Verenigde Staten buitengerechtelijke executies uitvoeren op tientallen onschuldige boeren en vissers, blijft de regering van Donald Trump volhouden dat dit aanvallen zijn op narcoterroristen die tonnen drugs blijven smokkelen, wat Amerikanen treft. Tijdens zijn toespraak verklaarde de president dat de CELAC-EU-top "het concept van een vrije menselijkheid, multilateralisme en soevereiniteit wil redden, zoals Macron zei over het Caribisch gebied."

De Braziliaanse president Lula da Silva had al verklaard dat de top in Santa Marta zinloos zou zijn "als we deze kwestie van Amerikaanse oorlogsschepen in Latijns-Amerikaanse wateren niet bespreken." De president van de grootste economie van Noord- en Zuid-Amerika stelde zijn aanwezigheid uit tot het laatste moment, omdat hij het druk had met het verwelkomen van de COP30-deelnemers in Belém. Uiteindelijk reisde hij af met de bedoeling de kwestie van de vermeende drugssmokkelboten aan de orde te stellen.

Lula zei dat "de dreiging van militair geweld weer deel uitmaakt van het dagelijks leven in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Oude retorische manoeuvres worden hergebruikt om illegale operaties te rechtvaardigen. Wij zijn een regio van vrede en we willen in vrede blijven. Democratieën bestrijden criminaliteit niet door het internationaal recht te schenden. Democratie bezwijkt ook wanneer criminaliteit instellingen corrumpeert."