Defensie-industrie boekt recordinkomsten te midden van wereldwijde conflicten

De omzet van 's werelds 100 grootste wapenfabrikanten bereikte vorig jaar een recordbedrag van $ 679 miljard, omdat de oorlogen in Oekraïne en Gaza de vraag stimuleerden, aldus onderzoekers maandag. Productieproblemen belemmerden echter de leveringen.

Dit cijfer was 5,9 procent hoger dan het jaar ervoor en in de periode 2015-2024 zijn de inkomsten van de 100 grootste wapenfabrikanten met 26 procent gestegen, volgens een rapport van het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).

"Vorig jaar bereikten de wereldwijde wapeninkomsten het hoogste niveau ooit gemeten door SIPRI, doordat producenten profiteerden van de grote vraag", aldus Lorenzo Scarazzato, onderzoeker bij het SIPRI Military Expenditure and Arms Production Programme, in een verklaring.

Ricard zei dat de toegenomen vraag in Europa verband hield met de oorlog in Oekraïne en "de dreiging die Europese staten voor Rusland voelen".

Volgens SIPRI heeft de vraag vanuit Oekraïne, evenals vanuit landen die het land militair ondersteunen en hun voorraden moeten aanvullen, de vraag aangewakkerd.

Ricard voegde eraan toe dat veel Europese landen nu ook hun eigen leger willen uitbreiden en moderniseren, "wat een nieuwe bron van vraag zal vormen".

Aanvoerproblemen

De Verenigde Staten zijn de thuisbasis van 39 van 's werelds 100 grootste wapenfabrikanten, waaronder de top drie: Lockheed Martin, RTX (voorheen Raytheon Technologies) en Northrop Grumman.

Amerikaanse wapenfabrikanten zagen hun gezamenlijke omzet met 3,8 procent stijgen tot $ 334 miljard in 2024, bijna de helft van de wereldwijde omzet.

Tegelijkertijd merkten de auteurs van het rapport op dat budgetoverschrijdingen en vertragingen verschillende belangrijke door de VS geleide programma's teisteren, zoals de F-35-straaljager en de Columbia-klasse onderzeeër.

De 26 van de 100 grootste wapenfabrikanten die in Europa gevestigd zijn, zagen hun totale omzet met 13 procent groeien tot $ 151 miljard.

Het Tsjechische bedrijf Czechoslovak Group zag zijn omzet met 193 procent stijgen – de sterkste stijging van alle top 100 – tot $ 3,6 miljard.

Het bedrijf profiteerde van het Czech Ammunition Initiative, dat artilleriegranaten levert aan Oekraïne.

Maar ook Europese wapenfabrikanten ondervinden moeilijkheden bij het inspelen op de toegenomen vraag. SIPRI merkt op dat het verkrijgen van materialen steeds lastiger lijkt te worden.

De auteurs merkten op dat Airbus en het Franse Safran vóór 2022 de helft van hun titanium uit Rusland betrokken en nieuwe leveranciers moesten vinden.

Chinese exportbeperkingen op kritieke mineralen hebben ertoe geleid dat bedrijven – zoals het Franse Thales en het Duitse Rheinmetall – waarschuwen voor hogere kosten nu ze hun toeleveringsketens herstructureren.

Twee Russische wapenfabrikanten behoren ook tot de top 100, Rostec en United Shipbuilding Corporation. Zij zagen hun gezamenlijke omzet met 23 procent stijgen tot $ 31,2 miljard, ondanks een tekort aan componenten als gevolg van internationale sancties, omdat de binnenlandse vraag de dalende export ruimschoots compenseerde.

Het rapport merkte ook op dat de Russische wapenindustrie moeite heeft om voldoende geschoolde arbeidskrachten te vinden "om de verwachte productie te ondersteunen die nodig is om de Russische oorlogsdoelen te verwezenlijken".

Israëlische wapens nog steeds populair

De regio Azië en Oceanië was de enige regio waar de totale omzet van de 23 daar gevestigde bedrijven daalde – hun gezamenlijke omzet daalde met 1,2 procent tot $ 130 miljard.

De auteurs benadrukten echter dat het beeld in Azië gevarieerd was en dat de algehele daling het gevolg was van een grotere daling bij Chinese wapenfabrikanten.

"Een reeks corruptiebeschuldigingen bij de Chinese wapenaankopen heeft ertoe geleid dat belangrijke wapencontracten in 2024 zijn uitgesteld of geannuleerd", aldus Nan Tian, ​​directeur van het programma Militaire Uitgaven en Wapenproductie van SIPRI, in een verklaring.

Tian voegde eraan toe dat de daling de "onzekerheid" over China's inspanningen om zijn leger te moderniseren, heeft vergroot.

In tegenstelling hiermee zagen Japanse en Zuid-Koreaanse wapenfabrikanten hun inkomsten stijgen, eveneens gedreven door de Europese vraag.

Ondertussen waren negen van de 100 grootste wapenbedrijven gevestigd in het Midden-Oosten, met een gezamenlijke omzet van $ 31 miljard.

De drie Israëlische wapenbedrijven in de ranglijst waren goed voor meer dan de helft daarvan, aangezien hun gezamenlijke omzet met 16 procent groeide tot $ 16,2 miljard.

SIPRI-onderzoeker Zubaida Karim merkte in een verklaring op dat "de groeiende verontwaardiging over Israëls acties in Gaza weinig invloed lijkt te hebben gehad op de belangstelling voor Israëlische wapens".