Nederlandse wetenschapper ontdekt dat chimpansees hun eigen gebarentaal uitvinden

Friday 18 October 2024 - 14:34

met een pen: Ziani Salma

Nederlandse wetenschapper ontdekt dat chimpansees hun eigen gebarentaal uitvinden

Uit onderzoek van de Nederlandse onderzoeker Bas van Boekholt is gebleken dat chimpansees in het wild gebaren gebruiken die niet gebruikelijk zijn binnen de groep. Hieruit blijkt dat ze hun eigen gebarentaal kunnen ontwikkelen.

Van Boekholt, die promovendus is aan de Universiteit van Osnabrück, bestudeerde beelden die hij maakte van de communicatie tussen een groep chimpansees in Oeganda en ontdekte dat een moeder en haar dochter een gebaar met een bepaalde betekenis gebruikten. Wanneer de dochter duidelijk wilde maken dat ze op de rug van haar moeder wilde reizen, bedekte ze een van haar moeders ogen met haar hand.

“Dit gebaar heeft betekenis, maar alleen voor moeder en dochter”, vertelde Van Boekhold aan Nu.nl. “Hetzelfde zie je ook bij mensen, een manier van communiceren die buitenstaanders niet begrijpen”, zei hij. Een voorbeeld is de taal van een baby, die niemand behalve de ouders begrijpt.

De ontdekking van Van Boekholt betekent dat chimpansees niet alleen instinctief gedrag vertonen met gebaren die door de hele groep worden gebruikt, maar dat ze ook hun eigen individuele gebaren kunnen bedenken.

Chimpansees in gevangenschap leren ook nieuwe gebaren, maar altijd in verbinding met mensen. "Het is de eerste keer dat we het in het wild zien gebeuren," zei Van Boekholt,

Het onderzoek zal licht werpen op de evolutie van communicatie, zowel bij mensen als bij hun naaste verwanten, zei primatoloog Iris de Winter. "Door het gedrag van chimpansees te bestuderen, kunnen we hypothesen testen over de oorsprong van menselijke communicatie en de rol van sociale interactie in dit proces," zei ze.

Van Boekholt gaat in januari terug naar Oeganda om te onderzoeken hoe moeder en dochter gebaren, gezichtsuitdrukkingen en geluid combineren.