Marokko staat centraal in het transmediterrane groene project van Fortescue

Thursday 08 May 2025 - 16:30

De Australische groep Fortescue, onder leiding van Andrew Forrest, is van plan om in Noord-Afrika maximaal 100 GW aan zonne- en windcapaciteit te ontwikkelen, voornamelijk in Marokko. Via een onderzeese elektriciteitsverbinding met een capaciteit van maximaal 500 TWh per jaar zal de groep Europa van stroom voorzien.

Het is een project van kolossale proporties dat wordt uitgevoerd door Andrew Forrest, oprichter en uitvoerend voorzitter van Fortescue. De Australische industrieel, die al betrokken is bij de wereldwijde energietransitie, ziet Marokko als een belangrijke speler in de ontwikkeling van een transmediterrane groene corridor. Fortescue wil op grote schaal elektriciteit produceren in Noord-Afrika en deze via verschillende onderzeese kabels naar Europa transporteren. Uiteindelijk zou de infrastructuur net zoveel elektriciteit kunnen leveren als het jaarlijkse verbruik van Duitsland, door gebruik te maken van het zonnepotentieel van de Sahara en de gunstige winden in de regio. Het koninkrijk, dat al betrokken is bij grootschalige projecten zoals Xlinks, positioneert zich hiermee als een strategisch energieknooppunt aan de toegangspoort tot Europa.

Marokko vormt het hart van Fortescue's gigantische project

Het door Fortescue beoogde project is gebaseerd op de installatie van meerdere onderzeese kabels die jaarlijks maximaal 500 terawattuur aan schone elektriciteit kunnen transporteren. Deze energie zou voornamelijk worden opgewekt door zonne- en windparken, en ondersteund worden door batterijopslagsystemen en waterstofcentrales. Doel is om 24 uur per dag een continue energievoorziening te garanderen en tegelijkertijd bij te dragen aan de stabiliteit van het Europese netwerk.

Fortescue plant een geleidelijke opschaling, met als doel om 100 gigawatt aan groene capaciteit op het Afrikaanse continent te installeren. Marokko neemt in deze strategie een belangrijke plaats in. In 2023 werd al een overeenkomst gesloten met de Belgische fabrikant Jan de Nul om onderzoek te doen naar de oprichting van lokale industriële eenheden die zich toeleggen op de productie van offshore kabels. Ook is er een strategische alliantie gesloten met de Marokkaanse groep OCP, gericht op de productie van groene meststoffen en ammoniak op basis van hernieuwbare waterstof, met de oprichting van een R&D-centrum in Marrakech.

Fortescue heeft de definitieve route van zijn toekomstige elektriciteitsleidingen nog niet vastgelegd, maar Andrew Forrest vermoedt dat de route naar het Verenigd Koninkrijk door meerdere West-Europese landen zou kunnen lopen. De mogelijkheid om Marokko rechtstreeks op de Britse markt aan te sluiten, zoals voorzien in het Xlinks-project, blijft ter discussie staan.

"Daar is de zon, daar waait de wind en daar moet de investering worden gedaan", vertelde Forrest aan de Telegraph, pleitend voor grootschalige industriële exploitatie van de hernieuwbare hulpbronnen in het zuidelijke Middellandse Zeegebied. Marokko zou zo een pijler van de groene export naar Europa kunnen worden, een koploper in een nieuw energietijdperk.