Marokko heeft de op een na grootste vloot militaire drones in Afrika

Saturday 28 December 2024 - 11:30

Met 223 toestellen in gebruik in 2023 heeft Marokko, na Egypte, de grootste vloot militaire drones in Afrika. In 2025 zal het Koninkrijk zijn luchtmilitaire capaciteiten verder versterken met de aanschaf van nieuwe drones, waaronder het Turkse model Bayraktar Akinci, een drone op grote hoogte en met een lange levensduur. Deze overname maakt deel uit van een reeks strategische partnerschappen en bevestigt de ambitie van Marokko om een belangrijke speler te worden op het gebied van militaire drones in Afrika.

Marokko heeft de afgelopen jaren zijn vloot militaire drones aanzienlijk uitgebreid. Met 223 drones in 2023 komt het op de tweede plaats, na Egypte, dat 267 toestellen heeft. De Afrikaanse Top 3 wordt volgens de Afrikaanse Militaire Organisatie aangevuld door Nigeria met 177 drones.

De ontwikkeling van deze vloot maakt deel uit van een context van modernisering van de uitrusting van de koninklijke strijdkrachten. Drones zoals WanderB en ThunderB, overgenomen van het Israëlische bedrijf BlueBird Aero Systems, worden gebruikt voor surveillance- en luchtverdedigingsmissies. Bovendien zet Marokko zijn partnerschappen met landen als Turkije en China voort om de nieuwste generatie drones te verwerven.

Bovendien is ook de lokale productie van drones gegroeid. Aerodrive Engineering Services (AES) heeft de Atlas Eastar I ontwikkeld, een volledig autonome drone bedoeld voor complexe missies. Dit project zou Marokko in staat kunnen stellen tot 1.000 drones per jaar te produceren, waardoor zijn onafhankelijkheid op het gebied van de defensie-industrie zou worden versterkt.

Acquisitieprognoses voor 2025

In 2025 bereidt Marokko zich voor om zijn arsenaal verder te versterken met de aanschaf van de Turkse Bayraktar Akinci gevechtsdrone. Deze drone op grote hoogte, ontworpen voor surveillance- en aanvalsmissies, zal een belangrijke aanwinst zijn voor de Royal Air Forces. De Akinci valt op door zijn indrukwekkende laadvermogen, tot 1.500 kg, en zijn vermogen om precisiewapens te vervoeren. Dankzij de AESA-radar zorgt dit dronemodel voor een zeer nauwkeurige scanning en detectie van doelen. Het zal de bestaande vloot uitbreiden en Marokko in staat stellen complexere missies met een grotere reikwijdte uit te voeren.

Marokko zou ook zijn samenwerking met China moeten voortzetten door het Wing Loong X-model aan te schaffen, een geavanceerde gevechtsdrone, bedoeld voor langeafstandsbewaking en aanvalsmissies. Deze geavanceerde versie van de Wing Loong-serie onbemande gevechtsvliegtuigen, die op de Paris Air Show 2023 werd getoond in een schaalmodel van 1/10, werd afgelopen november officieel gepresenteerd op de 15e International Aviation and Technology Show in Zhuhai.

Deze nieuwe acquisities moeten de capaciteiten voor aanvallen en grensbewaking versterken en de positie van het Koninkrijk onder de Afrikaanse leiders op het gebied van militaire drones helpen behouden.