De oorlog in Tsjaad laat mentale en fysieke littekens achter

Thursday 05 February 2026 - 17:19

Gewonde Soedanese vluchtelingen, velen gewond geraakt tijdens gevechten tussen het Soedanese leger en de Rapid Support Forces (RSF), stromen de ziekenhuizen in Oost-Tsjaad binnen. Overbelast medisch personeel zegt daar niet over de middelen te beschikken om zowel de fysieke als de psychologische gevolgen van de bijna drie jaar durende oorlog te behandelen.

Buiten het ziekenhuis in Tine in Oost-Tsjaad behandelde medisch personeel vluchteling Mahamat Hamid Abakar met een ernstige hoofdwond, opgelopen door een droneaanval.

De 33-jarige, die bijna drie jaar geleden zijn geboorteland Soedan ontvluchtte toen de oorlog uitbrak, had net een metalen fragment van 5 millimeter uit zijn schedel laten verwijderen.

De meeste gewonden die de grens oversteken, zijn slachtoffers van drones, die door beide partijen in het conflict op grote schaal zijn ingezet bij aanvallen.

Abakar zat achterin een pick-up truck en was 's nachts onderweg om meel en suiker vanuit Tsjaad naar zijn familie in Soedan te brengen.

"Ik ben drie dagen geleden aangevallen door een drone in de omgeving van Um Baru in Soedan," zei hij, ondanks dat hij moeite had met spreken.

Drie andere inzittenden van het voertuig – twee mannen en een vrouw – kwamen om in de explosie.

De reisgenoot die naast hem zat, overleed de volgende ochtend aan zijn verwondingen, kort nadat ze door reddingsteams waren opgepakt en naar de grens met Tsjaad, 150 kilometer verderop, waren gebracht.

Sinds april 2023 vecht het Soedanese regeringsleger tegen zijn voormalige bondgenoten in de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF).

De oorlog heeft tienduizenden mensen het leven gekost, meer dan 13 miljoen mensen ontheemd, volgens de Verenigde Naties, en een humanitaire crisis veroorzaakt.

Het ziekenhuis in Tine, gelegen op een heuvel met uitzicht op een droge rivier die de grens markeert, bevindt zich aan de frontlinie voor de opvang van gewonde Soedanezen.

"Sinds de gevangenneming van El-Fasher eind oktober hebben we duizend Soedanezen opgevangen," zei Awadallah Yassine Mahamat, een verzorger uit de westelijke regio Darfur in Soedan die als vrijwilliger in het ziekenhuis werkt nadat hij anderhalf jaar geleden naar Tine was gevlucht.

"In Darfur zijn veel ziekenhuizen, gezondheidscentra en zelfs apotheken verwoest tijdens de gevechten," zei hij, terwijl hij op zijn telefoon foto's liet zien van uitgemergelde en verkoolde lichamen in het ziekenhuis waar hij werkte voordat hij vertrok.

De man van in de veertig, gekleed in een dikke zwarte jas, zei dat de meeste slachtoffers die in Tsjaad aankwamen botbreuken hadden opgelopen als gevolg van droneaanvallen.

Abakar Abdallah Kahwaya en Mahamat Abakar Hamdan, beiden 27 jaar oud, zeiden dat ze hadden gevochten voor een aan het leger gelieerde factie onder leiding van de gouverneur van Darfur, Minni Minnawi.

Ze liggen al twee weken in het ziekenhuis nadat ze gewond raakten tijdens gevechten met de RSF in Girgira, een Soedanese stad op ongeveer 50 kilometer ten zuiden van Tine.

"We hebben onze wapens neergelegd om Tsjaad binnen te gaan en behandeld te worden," zei Kahwaya, die een buikwond heeft.

Mahamat, de vrijwillige verzorger, benadrukte dat het ziekenhuis iedereen met een verwonding opneemt, of het nu burgers of strijders zijn – maar erkende de beperkingen van de zorg die het ziekenhuis kan bieden.

"We hebben een tekort aan verzorgers en ze zijn niet voldoende opgeleid om alle gewonden te verzorgen," zei hij.

Maar de wonden zijn niet alleen fysiek – het behandelen van het psychische leed van vluchtelingen vormt een grote uitdaging.

"Het gebrek aan middelen en vooruitzichten in de kampen vergroot hun kwetsbaarheid nog verder," zei Kindi Hassan, een medewerker geestelijke gezondheidszorg van het International Rescue Committee (IRC) in het Goudrane-kamp, waar ongeveer 60.000 vluchtelingen verblijven.

Hassan hielp de 30-jarige Asma – een pseudoniem – die in april een aanval van de RSF op Zamzam, het grootste vluchtelingenkamp in Noord-Darfoer, had overleefd.

In tranen vertelde de vrouw over de dag die ze had doorgebracht in een geïmproviseerde bunker onder haar huis, voordat ze erin slaagde het kamp te verlaten.

Ze liet de lichamen achter van elf familieleden die bij een bombardement om het leven waren gekomen.

"Soldaten arresteerden mij en drie vrienden toen we probeerden te vluchten," zei ze, terwijl ze haar tranen met haar hoofddoek wegveegde.

"Ze sloegen ons met de kolven van hun geweren tot we niet meer konden lopen en verkrachtten ons om de beurt tot de ochtend," vertelde ze.

Medicijnen helpen nu om de beelden die haar achtervolgden en haar de slaap ontnamen, te verdringen.

"Geestelijke gezondheid is gestigmatiseerd en de meeste gevallen van posttraumatische stress worden verzwegen," zei Hassan van de IRC.

Ze zei dat vluchtelingen lang wachtten voordat ze over hun trauma spraken, en voegde eraan toe: "Onze hulp is ontoereikend om aan de enorme behoeften te voldoen."

Vier ngo's zorgen voor de geestelijke gezondheid van slachtoffers van het conflict in het Goudrane-kamp, waaronder de IRC, die in een jaar tijd bijna 800 mensen heeft geholpen.

Als er geen extra middelen arriveren, dreigt de situatie van de vluchtelingen in de kampen in Tsjaad te verslechteren, waarschuwde Hassan, die sprak over een toenemende trend van "zelfmoordgedachten".

"Sommige mensen gaan zelfs zo ver dat ze zichzelf vergiftigen of ophangen om aan hun ellende te ontsnappen," zei ze.