Canada dient klacht in tegen China bij de Wereldhandelsorganisatie

Tuesday 25 March 2025 - 11:05

Canada heeft een nieuwe klacht ingediend bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO) als reactie op de tarieven die China oplegt aan bepaalde landbouw- en maritieme producten, zo maakte de WTO maandag bekend. Als onderdeel van dit handelsgeschil heeft Canada om overleg met China verzocht over Chinese maatregelen om extra douanerechten op te leggen op de invoer van bepaalde landbouw- en visproducten.

De WTO heeft verduidelijkt dat Canada van mening is dat deze maatregelen niet in overeenstemming zijn met de verplichtingen van China op grond van de verschillende artikelen van de Algemene Overeenkomst betreffende tarieven en handel (GATT) uit 1994, noch met de verklaring over de beslechting van geschillen. Het verzoek om overleg markeert de officiële start van het geschillenbeslechtingsproces van de WTO, waardoor de betrokken partijen de zaak kunnen onderzoeken en kunnen proberen een bevredigende oplossing te vinden.

Indien het overleg, dat 60 dagen zal duren, het geschil niet oplost, kan het klagende land de WTO verzoeken de zaak voor te leggen aan een groep deskundigen voor een definitieve uitspraak. Volgens deze procedure stuurde Canada een brief naar China waarin de klacht werd uiteengezet. Deze mededeling, gedateerd 20 maart, werd doorgestuurd naar de afdeling Geschillenbeslechting van de WTO, die deze publiceerde.

De Canadese klacht betreft het besluit van China om vanaf 20 maart extra tarieven van 100% op te leggen op bepaalde categorieën koolzaadolie, koolzaadmeel en erwtenolie, en 25% op bepaalde vis- en varkensvleesproducten. Canada, een van de grootste producenten van koolzaadolie ter wereld, exporteert een groot deel van de productie naar China, een van de belangrijkste afnemers.

Omdat deze landbouwproducten bederfelijk zijn, heeft Canada verzocht om binnen tien dagen met de consultaties te beginnen. Op 8 maart kondigde Peking de invoering van deze extra douanerechten op verschillende Canadese landbouwproducten aan, als reactie op de douanerechten die Ottawa oplegde aan in China geproduceerde elektrische auto's. Vorig jaar besloot Canada om extra tarieven op te leggen aan bepaalde Chinese goederen, waaronder 100% invoerrechten op elektrische auto's en 25% invoerrechten op staal en aluminium. Vervolgens beloofde Peking een reactie en uitte zijn verzet tegen de Canadese maatregelen. Het beschouwde deze als een vorm van protectionisme.

De betrekkingen tussen Ottawa en Beijing zijn al jaren gespannen, vooral sinds de Huawei-affaire in 2018, waarbij Meng Wanzhou, de financieel directeur van de Chinese groep, werd gearresteerd en twee Canadezen in China werden gevangengezet.