Kameroen verscherpt douaneregels voor mobiele telefoons terwijl niet-geregistreerde apparaten netwerkbeperkingen ondervinden

Monday 05 - 17:29

De maatregel is voortgekomen uit een hervorming die in 2023 werd geïntroduceerd om de inning van douanerevenue op mobiele telecommunicatieapparatuur te versterken. Onder het systeem kunnen apparaten die niet correct door de douane zijn goedgekeurd, uiteindelijk de toegang tot de mobiele netwerken van het land verliezen.

De beperkingen hebben invloed op verbindingen met aanbieders zoals Camtel, MTN Kameroen en Orange Kameroen. Vanaf 1 september worden apparaten die onder de maatregel vallen, verwacht te worden geblokkeerd voor netwerktoegang als hun douaneverplichtingen niet zijn voldaan.

Voor consumenten heeft het beleid van een gewone telefoon aankoop een extra regelgevend vereiste gemaakt.

Douanerechten variëren per apparaatcategorie

Kameroense douaneautoriteiten classificeren mobiele telefoons in acht waarde categorieën, variërend van basis toestellen geschat op ongeveer 5.000 CFA-franken tot premium smartphones ter waarde van ongeveer 400.000 CFA-franken.

Een uniform tarief van 33,33% wordt toegepast op de corresponderende douanewaarde om de te betalen invoerrechten en belastingen te bepalen.

De financiële impact kan daarom aanzienlijk worden, vooral voor consumenten die mid-range en high-end smartphones kopen.

Bijvoorbeeld, een apparaat dat is beoordeeld op 100.000 CFA-franken kan ongeveer 33.000 CFA-franken aan douanerechten genereren onder het toepasselijke tarief.

Verkopers waarschuwen voor hogere prijzen

Het beleid zorgt ook voor bezorgdheid onder mobiele telefoon verkopers in Yaoundé, die zeggen dat de extra kosten de prijsstelling kunnen compliceren en de vraag kunnen verminderen.

Verkopers die douanerechten in hun operationele kosten absorberen, hebben misschien weinig keus dan de verkoopprijzen te verhogen. Een verkoper die rond Avenue Kennedy in Yaoundé opereert, zei dat klanten steeds terughoudender zijn geworden om de hogere prijzen te accepteren die voortkomen uit douane kosten.

Volgens de verkoper zou een telefoon die aanvankelijk op 100.000 CFA-franken werd gewaardeerd, ongeveer 33.000 CFA-franken aan douanegerelateerde kosten kunnen vereisen. Extra commerciële kosten en de noodzaak om een marge te behouden, kunnen de uiteindelijke verkoopprijs aanzienlijk verhogen.

Het resultaat, beweren handelaren, is een moeilijke balans tussen naleving van de regelgeving en de koopkracht van de consumenten.

Consumenten vragen zich af over de extra last

De handhavingcampagne heeft frustratie veroorzaakt onder sommige gebruikers, vooral op een moment dat de huishoudelijke uitgaven al onder druk staan.

In Yaoundé hebben sommige consumenten zich afgevraagd waarom ze een douaneprocedure moeten doorlopen om een apparaat dat ze hebben gekocht te blijven gebruiken.

De controverse benadrukt een bredere uitdaging voor de autoriteiten: ervoor zorgen dat de naleving van import- en belastingregels niet onnodig belastend is voor de toegang van burgers tot dagelijkse digitale diensten.

Een regelgevende verplichting voor gebruikers

De douanemaatregel is niet primair gericht op mobiele telefoon importeurs. Gebruikers worden ook verwacht ervoor te zorgen dat hun apparaten voldoen aan de regels die de invoer en belasting van mobiele terminals regelen.

Dit betekent dat de aankoop van een toestel niet noodzakelijkerwijs het administratieve proces beëindigt. Afhankelijk van de omstandigheden rond het apparaat, kan douane goedkeuring vereist zijn voordat het toegang kan behouden tot de telecommunicatienetwerken van Kameroen.

Voor consumenten is de onmiddellijke prioriteit daarom om te verifiëren of hun telefoon correct is goedgekeurd en, waar nodig, de vereiste douaneformaliteiten te voltooien voordat de netwerktoegang wordt onderbroken.

Terwijl Kameroen zijn inspanningen uitbreidt om de belastinginning te verbeteren en geïmporteerde telecommunicatieapparatuur te reguleren, plaatst het beleid mobiele telefoons op het snijpunt van belastingheffing, consumenten kosten en toegang tot essentiële digitale connectiviteit.