Vattenfall wint massaclaimzaak, extra kosten waren gerechtvaardigd

Thursday 10 October 2024 - 18:45

Een groep kleine bedrijven heeft hun rechtszaak verloren om energiebedrijf Vattenfall te dwingen miljoenen euro's terug te betalen aan wat de bedrijven 'ongerechtvaardigde kosten' noemden.

De bedrijven, verenigd in Stichting Nuon-claim, stelden dat Vattenfall aansprakelijk was voor het feit dat ze hen over een periode van meerdere jaren te veel voor hun elektriciteit in rekening brachten. In 2009 nam Vattenfall Nuon over.

De class action-zaak, die dateert uit 2020, draait om zo'n 5.000 klanten die na de liberalisering van de energiemarkt in 2002 bovenop hun reguliere rekening een toeslag per kilowattuur moesten betalen.

De stichting stelde dat Vattenfall geen extra vergoeding mocht vragen, omdat haar leden in ruil voor het geld geen dienst of product ontvingen.

De rechtbank oordeelde echter dat Vattenfall de extra kosten kon heffen en niet buiten de wet had gehandeld. Als de rechtbank in het voordeel van Vattenfall had beslist, had het het bedrijf € 400 miljoen kunnen kosten.

De zaak wordt in juridische kringen nauwlettend gevolgd, omdat het de eerste zaak is waarin een uitspraak is gedaan op basis van de nieuwe wetgeving inzake massaclaims, waarin de eisers schadevergoeding eisten.

De WAMCA-wet staat rechters toe om te beslissen of een grote groep mensen, bedrijven of andere organisaties recht heeft op compensatie en hoeveel in één geval. Tientallen van dergelijke zaken zijn gestart sinds de wetgeving van kracht werd.

Advocaten zeggen dat de zaak waarschijnlijk geen invloed zal hebben op toekomstige collectieve rechtszaken, omdat de rechtbank de eisers op inhoudelijke gronden in het ongelijk heeft gesteld en niet op grond van de schadeclaim.