Trump roept Republikeinen op te stemmen voor vrijgave Epstein-dossiers

Vooruitlopend op de stemming in het Huis van Afgevaardigden deze week over een wetsvoorstel om de vrijgave van alle dossiers van het ministerie van Justitie met betrekking tot Jeffrey Epstein af te dwingen, riep president Donald Trump via sociale media de Republikeinen op om vóór de vrijgave te stemmen, een opvallende verandering ten opzichte van zijn eerdere retoriek.

"Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden zouden moeten stemmen voor de vrijgave van de Epstein-dossiers, want we hebben niets te verbergen", schreef Trump zondagavond op Truth Social.

De opmerkingen van de president komen nadat hij en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson er alles aan hebben gedaan om de stemming te voorkomen.

Vorige week nog ontmoette het Witte Huis de Republikeinse Lauren Boebert uit Colorado in de Situation Room om haar onder druk te zetten haar naam van de ontslagaanvraag te verwijderen. Dat mislukte uiteindelijk, en zij was een van de vier Republikeinen die zich bij de Democraten aansloten om die petitie te laten tekenen en 218 handtekeningen op te leveren.

Afgevaardigde Thomas Massie uit Kentucky, de belangrijkste Republikeinse mede-initiatiefnemer van het wetsvoorstel om de dossiers vrij te geven, vertelde Jonathan Karl, mede-presentator van ABC News in "This Week", dat hij een "vloedgolf" aan steun van de Republikeinen voor de maatregel verwacht.

Massie schetste het dilemma op een scherpe manier: wetgevers moeten kiezen tussen de politieke bescherming van de president en de verwachtingen van hun kiezers: hoe zouden ze een stem tegen transparantie rechtvaardigen?

"Ik wil mijn Republikeinse collega's die moeten beslissen hoe ze gaan stemmen eraan herinneren," zei Massie. "Donald Trump kan je nu in Republikeinse districten beschermen door je steun te geven. Maar in 2030 zal hij geen president meer zijn, en dan heb je gestemd voor de bescherming van pedofielen als je niet stemt voor de vrijgave van deze dossiers. En de president kan je dan niet beschermen, deze stemming – de geschiedenis van deze stemming zal langer standhouden dan Donald Trumps presidentschap."

Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis, vertelde verslaggevers vorige week dat e-mails met betrekking tot de veroordeelde zedendelinquent Epstein, die door Democraten in het Huis van Afgevaardigden zijn vrijgegeven, "absoluut niets bewijzen, behalve het feit dat president Trump niets verkeerd heeft gedaan."

Geen van de documenten die eerder openbaar zijn gemaakt als onderdeel van civiele rechtszaken of het proces tegen Maxwell, bevat beschuldigingen van wangedrag door Trump.

Trump noemde de vrijgave van de e-mails een Democratische "hoax" en voegde eraan toe dat "een paar domme" en "dwaze" Republikeinen erin getrapt waren.

Zelfs als de maatregel door het Huis van Afgevaardigden wordt aangenomen, zal deze te maken krijgen met een tweede obstakel in de Senaat – en uiteindelijk met een mogelijk veto van Trump, tenzij de wetgevers de vereiste tweederde meerderheid halen om een ​​veto te omzeilen.

De publieke ruzie tussen Trump en Congreslid Marjorie Taylor Greene (Republikein uit Georgia) dit weekend onderstreept de diepere scheuren binnen de MAGA-aanhang van de president en biedt een glimp van hoe een post-Trump-versie van die beweging eruit zou kunnen zien.

Greene positioneert zich steeds meer als een ware beschermheer van de "America First"-ideologie, en stelt dat de president zijn focus is kwijtgeraakt.

De spanningen tussen beide partijen lopen al maanden op, aangezien Greene met Trump over een breed scala aan kwesties uit elkaar is. Ze heeft hem publiekelijk bekritiseerd vanwege:

- Zijn nadruk op buitenlandse zaken boven binnenlandse aangelegenheden;
- De reddingsoperatie van de Argentijnse economie door de regering;
- Zijn standpunt over H-1B-visa;
- De aanpak van de Republikeinse leiders ten aanzien van de overheidssluiting en het gebrek aan een agenda voor de gezondheidszorg.

Gevraagd door CNN op zondag of Trump de MAGA-beweging nog steeds vertegenwoordigt zoals hij dat vroeger deed, suggereerde Greene dat hij zich niet langer volledig schaart achter de prioriteiten die de basis oorspronkelijk stimuleerden.

"Waar het Amerikaanse volk met MAGA voor heeft gestemd, was om het Amerikaanse volk op de eerste plaats te zetten, te stoppen met het sturen van buitenlandse hulp en te stoppen met betrokkenheid bij buitenlandse oorlogen", zei Greene, wijzend op de hoge kosten van levensonderhoud en de torenhoge ziektekostenverzekeringspremies.

"Dat zijn twee kwesties waar ik al maandenlang openlijk over klaag, lang voordat de Republikeinen geschokt waren door die grote verliezen bij de verkiezingen van afgelopen dinsdag", zei Greene.

Maar Greene maakte één punt duidelijk: wat de explosieve breuk tussen de president en haar veroorzaakte, was haar aandringen op openbaarmaking van de Epstein-dossiers.