Nederland wil vrij reizen Russische diplomaten verbieden vanwege zorgen over spionage

Monday 09 September 2024 - 09:45

Nederland en zeven andere EU-landen lobbyen samen om het reizen van Russische diplomaten in de Europese Unie te beperken. Ze willen het vrije reizen van deze diplomaten naar het land waar ze geaccrediteerd zijn beperken in plaats van hen vrij te laten reizen in de Schengenzone. Dit komt door vermoedens dat veel Russische diplomaten in feite geheime agenten zijn die betrokken zijn bij beïnvloedingsoperaties, sabotage en spionage, meldt Trouw .

Tsjechië begon eind vorig jaar met de lobby en kreeg steun van Nederland, Denemarken, verschillende Oost-Europese landen en de Baltische staten. In juni stuurde de Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Jan Lipavsky namens acht EU-landen een brief aan Josep Borrel, de chef buitenlands beleid van de EU. "Deze maatregel zal de operationele ruimte van Russische agenten aanzienlijk verkleinen", schreef de minister.

In een recent interview met de Duitse omroep Deutsche Welle zei hij dat er “specifieke informatie is over zoveel gevallen van Russische sabotage.” Volgens de Tsjechische minister “worden Russische diplomatieke posten gebruikt voor een hybride oorlog tegen Europa.”

Nadat Rusland in februari 2022 Oekraïne binnenviel, hebben Europese landen ongeveer 600 Russische diplomaten het land uitgezet. Ongeveer 400 van hen werden ervan verdacht inlichtingenofficieren te zijn. Diplomaten als spionnen inzetten is een vrij gebruikelijke praktijk, ook voor westerse landen, gezien de bewegingsvrijheid en diplomatieke immuniteit van diplomaten.

Nederland steunde het initiatief, maar het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken is niet blij met het uitlekken van de brief, aldus een woordvoerder tegenover Trouw.

De EU is verdeeld over het voorstel. Duitsland, Oostenrijk en Italië zijn tegen reisbeperkingen voor Russische vertegenwoordigers. Ze beweren dat Moskou zal reageren met extra beperkingen voor hun diplomaten en burgers in Rusland. Ze willen ook graag de diplomatieke kanalen met Rusland openhouden.