NASA lanceert woensdag de Artemis II-maanmissie

Wednesday 01 April 2026 - 18:22

NASA staat gepland om woensdag de Artemis II-missie te lanceren, waarbij vier astronauten voor het eerst in meer dan vijftig jaar een bemande reis rond de maan zullen maken.

De lancering van de Orion aan boord van het Space Launch System staat gepland voor uiterlijk 18:24 uur EDT (22:24 GMT) vanaf lanceercomplex 39B op het Kennedy Space Center in Florida. De weersomstandigheden zullen naar verwachting overwegend gunstig zijn, met een kans van 80% op geschikte lanceeromstandigheden.

De lanceerteams hebben de laatste voorbereidingen getroffen, waaronder cruciale controles van de vier RS-25-motoren en de boordsystemen van de raket. Niet-essentieel personeel werd van het lanceerplatform verwijderd voorafgaand aan de tankwerkzaamheden, die eerder op de dag begonnen. De live-uitzending begon om 7:45 uur EDT (11:45 GMT), met volledige lanceringsverslaggeving vanaf 12:50 uur EDT (16:50 GMT) op meerdere platforms.

Artemis II brengt de astronauten Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch en Jeremy Hansen op een reis van ongeveer tien dagen rond de maan, waarna ze terugkeren naar de aarde.

Hoewel de bemanning niet op het maanoppervlak zal landen, zal de missie nieuwe waarnemingen mogelijk maken van delen van de maan die nog niet eerder door mensen zijn gezien. Deze gegevens kunnen helpen bij het identificeren van potentiële landingsplaatsen voor toekomstige missies.

De astronauten zullen boordsystemen testen, wetenschappelijke waarnemingen verrichten en de maan documenteren vanaf een grotere afstand dan bij eerdere bemande missies, terwijl ze samenwerken met wetenschappers op aarde.

Artemis II wordt beschouwd als een belangrijke stap richting Artemis III, die tot doel heeft om weer mensen naar het maanoppervlak te sturen, en draagt bij aan NASA's langetermijndoel om een permanente menselijke aanwezigheid op en rond de maan te vestigen als springplank voor toekomstige missies naar Mars.