Wereld wacht op Trump-tarievendeadline voor Canada, Mexico en China

Met minder dan 24 uur voor de deadline van president Donald Trump om vergaande tarieven op te leggen aan de drie grootste handelspartners van de Verenigde Staten — Canada, Mexico en China — bereidt de wereldeconomie zich voor op de impact.

Kort na zijn aantreden deze maand, zei Trump dat hij van plan was om op 1 februari 25 procent tarieven in te voeren op buurlanden Canada en Mexico, tenzij ze strenger zouden optreden tegen illegale migranten die de grens van de Verenigde Staten oversteken en de stroom dodelijke fentanyl.

Hij voegde eraan toe dat hij ook al op zaterdag een extra 10 procent belasting op Chinese goederen in het oog had, net als op fentanyl.

Donderdag herhaalde hij zijn toewijding aan heffingen op alle drie landen. Later die dag herhaalde hij ook de dreiging van 100 procent tarieven op BRICS-landen — een blok met Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika — als ze een rivaal voor de Amerikaanse dollar creëren.

Fentanyl, vele malen krachtiger dan heroïne, is verantwoordelijk voor tienduizenden sterfgevallen door overdoses per jaar.

Beijing heeft eerder beweringen van medeplichtigheid aan de dodelijke handel verworpen, terwijl Canada heeft tegengeworpen dat minder dan één procent van de ongedocumenteerde migranten en fentanyl die de Verenigde Staten binnenkomen via de noordelijke grens komt.

Analisten van JPMorgan geloven dat de belofte van tarieven "een onderhandelingsmiddel" is om de heronderhandeling van een handelsdeal tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada te versnellen.

"Echter, het potentieel ontmantelen van een decennialange vrijhandelszone zou een aanzienlijke schok kunnen zijn", aldus een recente notitie van JPMorgan.

Een les uit Trumps eerste termijn was dat beleidswijzigingen op korte termijn konden worden aangekondigd of bedreigd, voegde het toe.

Tarieven worden door Amerikaanse bedrijven aan de overheid betaald voor aankopen uit het buitenland en de economische last kan op importeurs, buitenlandse leveranciers of consumenten terechtkomen.

Recessierisico

Wendong Zhang, universitair docent aan de Cornell University, zei dat Canada en Mexico het meest te lijden zouden hebben onder Amerikaanse tarieven van minder dan 25 procent en evenredige vergeldingsmaatregelen van beide landen.

"Canada en Mexico verliezen respectievelijk 3,6 procent en 2 procent van het reële BBP, terwijl de Verenigde Staten een reëel BBP-verlies van 0,3 procent zouden lijden", voegde hij toe.

Algemene Amerikaanse tarieven en de reactie van Ottawa in natura zouden ertoe kunnen leiden dat Canada dit jaar in een recessie terechtkomt, vertelde Tony Stillo van Oxford Economics aan AFP, eraan toevoegend dat de Verenigde Staten ook het risico lopen op een lichte neergang.

Mexico zou met een soortgelijke situatie te maken kunnen krijgen, voegde Tim Hunter van Oxford Economics toe.

Het is nog onduidelijk of er uitzonderingen kunnen zijn, waarbij Trump zei dat hij verwachtte donderdag te beslissen of hij ruwe olie-importen in tarieven voor Canada en Mexico zou opnemen.

Canada en Mexico leverden meer dan 70 procent van de Amerikaanse ruwe olie-importen, met bijna 60 procent van dergelijke Amerikaanse importen uit Canada alleen, aldus een rapport van de Congressional Research Service.

Stillo merkte op dat zware olie "door Canada wordt geëxporteerd, in de Verenigde Staten wordt geraffineerd en dat er in de Verenigde Staten geen gemakkelijke vervangers voor zijn."

Amerikaanse goederenimporten uit beide landen komen grotendeels vrij van invoerrechten of met gemiddeld zeer lage tarieven binnen, aldus het Peterson Institute for International Economics.

Een tariefverhoging zou zowel industriële kopers als consumenten shockeren, en alles van machines tot fruit treffen, zo voegde een rapport van het Peterson Institute for International Economics donderdag toe.

Deze week zeiden Canadese functionarissen dat Ottawa financiële steun op pandemieniveau zou bieden aan werknemers en bedrijven als de Amerikaanse tarieven zouden worden opgelegd.

Premier Justin Trudeau voegde woensdag toe dat Ottawa eraan werkte om de heffingen te voorkomen en klaarstond om krachtig te reageren.

De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum zei dat ze er vertrouwen in had dat haar land de heffing zou kunnen vermijden.

De door Trump genomineerde minister van Handel, Howard Lutnick, zei woensdag dat "er geen tarief zal zijn" als Canada en Mexico actie zouden ondernemen tegen immigratie en fentanyl.

‘Grote deal’

Trump heeft ook nog steeds nieuwe tarieven op Chinese goederen in het vizier, donderdag zei hij dat hij erover nadacht.

Woordvoerster Karoline Leavitt van het Witte Huis vertelde verslaggevers deze week: “De president heeft gezegd dat hij dat nog steeds overweegt voor 1 februari.”

Beijing heeft beloofd zijn “nationale belangen” te verdedigen, en een woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde eerder dat “er geen winnaars zijn in een handelsoorlog.”

Tijdens de verkiezingscampagne opperde Trump het idee van heffingen van 60 procent of hoger op Chinese importen.

Isaac Boltansky van het financiële dienstverleningsbedrijf BTIG verwacht “incrementele tariefverhogingen” op Chinese goederen, waarbij consumptiegoederen waarschijnlijk lagere verhogingen zullen krijgen.

“Wij hebben het gevoel dat Trump zal schommelen tussen wortelen en stokken met China, met als uiteindelijk doel een soort grote deal voor het einde van zijn termijn,” zei hij in een recente notitie.