Musk toont Tesla Cybercab, ziet kosten van minder dan $ 30.000 en productie in 2026

Elon Musk onthulde prototypes van een langverwachte Tesla Inc. robotaxi genaamd Cybercab, en zei dat de productie in 2026 kan beginnen en dat het voertuig minder dan $ 30.000 zou kunnen kosten.

De CEO liftte mee in een van de tweedeurs sedans op weg naar het podium op het evenement van de autofabrikant donderdagavond in Burbank, Californië. Musk toonde ook een futuristisch ogend Robovan-concept waarvan hij zei dat het wel 20 mensen kon vervoeren, plus bijgewerkte versies van Tesla's humanoïde robot genaamd Optimus.

Het evenement ging niet in op hoe Tesla de overstap zal maken van de verkoop van geavanceerde bestuurdersassistentiefuncties naar volledig autonome voertuigen. Musks presentatie bevatte geen technische details en ging voorbij aan onderwerpen zoals regelgeving of of het bedrijf zijn eigen vloot Cybercabs zal bezitten en exploiteren.

Tesla heeft een reputatie van het overtreffen van tijdlijnen die Musk heeft geboden voor allerlei toekomstige producten, en heeft het bijzonder moeilijk gehad om zijn voorspellingen over zelfrijdende auto's waar te maken. De CEO vertelde investeerders in 2019 dat Tesla het jaar daarop meer dan 1 miljoen robotaxi's op de weg zou hebben. Het bedrijf heeft sindsdien geen enkel autonoom voertuig ingezet.

"Het enige specifieke was de $ 30.000 voor een Cybercab", zei Nancy Tengler, de CEO van Laffer Tengler Investments en een Tesla-investeerder die het evenement bijwoonde. "De concepten waren allemaal geweldig. Is het idee supercool? Absoluut."

Tesla verkoopt al jaren een reeks functies die op de markt worden gebracht als Full Self-Driving, of FSD, die constant toezicht vereisen en de voertuigen niet autonoom maken.

Musk zei donderdag dat het bedrijf verwacht dat eigenaren van Model 3 en Model Y in Texas en Californië volgend jaar het systeem niet meer hoeven te controleren.

Ontwerp en tijdlijn

Het robotaxi-evenement zelf werd twee maanden uitgesteld nadat Musk wijzigingen in het ontwerp van het prototype had bevolen, zo meldde Bloomberg in juli als eerste. De Cybercab heeft twee zitplaatsen, heeft deuren die omhoog opengaan als vlindervleugels en heeft geen stuur of pedalen.

"Ze hebben de vormfactor goed gedaan", zei Gene Munster, managing partner van groei-investeringsbedrijf Deepwater Asset Management, die een ritje maakte in een van de prototypes. "Maar de reactie van investeerders zal waarschijnlijk gematigd zijn, omdat het nog ver weg is, wat betreft het tijdsbestek."

Musk vertelde de menigte die zich had verzameld bij een filmstudio van Warner Bros. Discovery Inc. dat consumenten de Cybercab kunnen kopen, maar gaf vervolgens een voorzichtig antwoord toen iemand in de menigte vroeg wanneer deze beschikbaar zou zijn.

"Waarschijnlijk, nou ja, ik ben over het algemeen niet zo optimistisch over tijdsbestekken, maar in 2026", zei Musk. "Voor 2027, laat ik het zo zeggen."

Trumps scepticisme

Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump gaf een nieuwe indicatie van het potentieel voor Tesla's robotaxi om in de aanloop naar Tesla's feest op regelgevende problemen te stuiten.

Tijdens een toespraak op een evenement van de Detroit Economic Club vroeg de Republikeinse kandidaat zich af of er iemand van autonome voertuigen houdt en zei dat ze hem "zorgelijk" maakten. Uit zijn opmerkingen bleek niet of hij alleen auto's uit China specifiek noemde.

"De autonome voertuigen, we gaan stoppen met rijden op Amerikaanse wegen, onthoud dit," zei Trump. Musk steunde Trump in juli voor het presidentschap en heeft miljoenen dollars uitgegeven om zijn kandidatuur te ondersteunen.

Ontbrekende modellen

Analisten zeiden voorafgaand aan het evenement dat ze hoopten dat Tesla aanvullende informatie zou delen over de meer betaalbare modellen die Musk heeft aangekondigd voor de eerste helft van volgend jaar.

De CEO gaf geen dergelijke updates, wat nog meer twijfels zaaide over de vooruitzichten van de autoverkoop van het bedrijf. De autofabrikant moet de komende maanden een recordaantal auto's en vrachtwagens leveren om de eerste jaarlijkse daling ooit te voorkomen.

"We waren teleurgesteld door het gebrek aan details over Tesla's kortetermijnproduct-roadmap", zei Garrett Nelson, een analist van CFRA Research, in een notitie. "We denken dat het evenement weinig heeft gedaan om een ​​ondoorzichtige winstvooruitzichten op de middellange termijn te veranderen."