Zuid-Afrika: Droogte en watertekorten uitgeroepen tot nationale ramp

Thursday 05 February 2026 - 14:00

De Zuid-Afrikaanse regering heeft officieel een nationale ramp uitgeroepen vanwege de droogte en de verstoringen in de watervoorziening in verschillende provincies. Dit besluit, dat woensdag werd aangekondigd door het ministerie van Coöperatief Bestuur en Traditionele Zaken, weerspiegelt de omvang van de risico's voor de bevolking en de infrastructuur van het land.

Elias Sithole, directeur van het Nationaal Rampenbestrijdingscentrum binnen het ministerie, legde uit dat de gevaren van de droogte en de potentiële grote verstoringen van de watervoorziening een ernstige bedreiging vormen, wat de uitroeping van een nationale ramp rechtvaardigt. Deze classificatie betekent dat de nationale regering de primaire verantwoordelijkheid draagt voor de coördinatie en het beheer van de situatie, terwijl alle publieke instellingen de noodmaatregelen van de lokale autoriteiten moeten ondersteunen.

De meest getroffen provincies zijn de Oost-Kaap, de West-Kaap en de Noord-Kaap, regio's die al enkele maanden in verhoogde staat van paraatheid verkeren vanwege de extreme weersomstandigheden. Verschillende gemeenten en steden hebben gewaarschuwd voor het naderende "dag nul", het moment waarop er geen water meer beschikbaar zal zijn voor dagelijks gebruik.

Dit is niet de eerste nationale rampenverklaring in Zuid-Afrika. Afgelopen januari nam het Nationaal Rampenbestrijdingscentrum een soortgelijk besluit na hevige regenval en overstromingen in de provincies Limpopo, Mpumalanga, KwaZulu-Natal, Oost-Kaap en Noordwest. Meer recent, in november 2025, werd een andere nationale ramp uitgeroepen naar aanleiding van de toename van gendergerelateerd geweld, na een landelijke protestbeweging die de passiviteit van de overheid aan de kaak stelde.

Ondanks de nattere omstandigheden van de afgelopen maanden, met name in het oosten van het land onder invloed van het La Niña-fenomeen, waarschuwen meteorologen voor de mogelijke komst van de omgekeerde La Niña, "El Niño", die zou kunnen leiden tot meer hitte en droogte, waardoor de toch al zorgwekkende watercrisis zou verergeren.