Trump dreigt met 200% belasting op Franse en Europese champagne en wijnen

Donald Trump dreigde donderdag dat Frankrijk en de Europese Unie 200% invoerrechten zouden heffen op champagne, wijn en andere sterke drank als het aanstaande 50%-tarief van de Europese Unie op Amerikaanse whisky niet wordt ingetrokken.

De Europese Unie heeft woensdag importheffingen aangekondigd op een reeks Amerikaanse producten, waaronder bourbon, motorfietsen en boten. Deze heffingen zijn bedoeld als tegenmaatregel voor de Amerikaanse toeslagen van 25% die dezelfde dag van kracht werden op staal en aluminium.

Naar verwachting gaan ze op 1 april in, één dag vóór de zogenaamde 'wederzijdse' douanerechten die Donald Trump wilde.

"De Europese Unie, een van de meest gewelddadige en vijandige autoriteiten ter wereld op het gebied van belastingen en douanerechten, (...) heeft zojuist een douanerecht van 50% op whisky opgelegd. "Als deze tarieven niet onmiddellijk worden opgeheven, zullen de Verenigde Staten snel tarieven van 200% opleggen aan alle wijn, champagne en alcoholische dranken uit Frankrijk en andere landen van de Europese Unie", schreef de Amerikaanse president op zijn netwerk Truth Social.

Hij maakte van de gelegenheid gebruik om het Europese blok er opnieuw van te beschuldigen dat het ‘uitsluitend is opgericht om misbruik te maken van de Verenigde Staten.’

Franse exporteurs van wijn en sterke drank reageerden heftig. Ze zeiden dat ze het "zat waren om systematisch opgeofferd te worden voor zaken die niets met de onze te maken hebben" en hoopten dat "de Europese Commissie realisme zou tonen."

De Franse minister van Buitenlandse Handel, Laurent Saint-Martin, verzekerde op zijn beurt dat Frankrijk "vastbesloten is om terug te slaan" als reactie op de Amerikaanse reactie. Hij betreurde "de handelsoorlog die (Donald Trump) heeft ontketend."

De aankondiging van de Europese Commissie van "strenge maar evenredige" douanerechten op een reeks producten die uit de Verenigde Staten worden geïmporteerd, baart Europese producenten van sterke drank zorgen.

Vervolgens riepen ze de Europese Unie en de Verenigde Staten op om hun sector 'buiten de geschillen' te houden, een verzoek dat duidelijk niet door het Witte Huis werd gehoord.

Een transatlantische overeenkomst uit 1997 heeft de douanebarrières afgeschaft. Volgens de groep zorgde dit voor een groei van de handel van 450% tot 2018, toen de vorige regering van Trump haar eerste handelsoorlog begon.

De Verenigde Staten vormen de grootste internationale markt voor deze sector. Volgens de Franse Federatie van Wijn- en Sterkedrankexporteurs stegen de Franse verkopen in 2024 met 5% tot 3,8 miljard euro, met name dankzij de export van wijn en cognac.

Volgens gegevens van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) is het overgrote deel van de alcoholische producten uit Europa belastingvrij verkrijgbaar in de Verenigde Staten. Voor mousserende wijnen geldt slechts 2%.

De handel in sterke drank ondervindt al in 2024 hinder van de gevolgen van het antidumpingonderzoek dat China is gestart naar in de Europese Unie geproduceerde wijnsterkedrank, waaronder cognac en armagnac. Deze handelsrepresailles leidden tot een daling van 25% in de export naar de regio China/Hongkong/Singapore.

Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis heeft de Amerikaanse president op grote schaal gebruikgemaakt van douanerechten. Deze dienen enerzijds als drukmiddel op derde landen om een ​​overeenkomst te sluiten, anderzijds als middel om bepaalde Amerikaanse industriële sectoren te beschermen en als bron van belastinginkomsten voor de federale overheid.

Tot nu toe waren Canada, Mexico en China, de drie grootste handelspartners van de Verenigde Staten, de doelwitten van Donald Trump.

De Republikein legde een importheffing van 25% op Canadese en Mexicaanse producten op, met tijdelijke uitzonderingen. Op Chinese producten worden 20 procentpunten extra belastingen geheven, bovenop de tot nu toe bestaande belastingen.

Hoewel Donald Trump herhaaldelijk had gedreigd de handel tussen Europa en de Verenigde Staten aan te vallen, had hij tot nu toe geen maatregelen genomen die specifiek gericht waren op Europese producten.

Hij rekende er met name op dat zijn zogenaamde ‘wederkerige’ douanerechten vanaf 2 april zouden worden ingevoerd om deze te belasten. Deze maatregelen zijn erop gericht om producten uit een bepaald land bij invoer in de Verenigde Staten te belasten met hetzelfde tarief als Amerikaanse producten die in dat land aankomen.