Syrië: Rebellen kondigen einde aan Assads bewind aan

Syrië beleefde zaterdag een belangrijk keerpunt in zijn geschiedenis, toen rebellen, gesteund door radicale islamisten, de val van het regime van Bashar al-Assad afkondigden. Na een oogverblindend offensief kondigden zij de ‘bevrijding’ van Damascus aan, waarmee een einde kwam aan ruim vijftig jaar macht van de Assad-familie, gekenmerkt door repressie en onderdrukking.

Op de schermen van de Syrische publieke televisie verklaarden vertegenwoordigers van de rebellen het einde van het bewind van “deze tiran” en kondigden aan dat de hoofdstad nu vrij was uit de klauwen van het regime. Op het Umayyad-plein, het hart van de hoofdstad, braken jubelscènes uit, waar honderden mensen samenkwamen om deze langverwachte overwinning te vieren. Het geschreeuw van ‘Allahu Akbar’ vermengde zich met geweerschoten die in de lucht werden afgevuurd, terwijl demonstranten een standbeeld van Hafez al-Assad, de voormalige president en vader van Bashar, die van 1971 tot aan zijn dood in 2000 over Syrië regeerde, omverwierpen en vertrapten.

Deze opluchting voor een groot deel van de Syrische bevolking, gekenmerkt door ruim dertien jaar burgeroorlog, werd verwoord door Amer Batha, een Syriër die daar ontmoette: “Ik kan niet geloven dat ik dit moment meemaak”, vertrouwde hij toe. tranen, alvorens toe te voegen: “Het is een nieuw verhaal dat begint voor Syrië. »

Het offensief, dat op 27 november in het noordwesten van Syrië begon, verraste de loyalistische troepen. Deze laatste stond snel verschillende strategische steden af, waaronder Aleppo, Hama en Homs, voordat de rebellen Damascus binnentrokken. Volgens het Syrian Observatory for Human Rights (OSDH) verliet president Bashar al-Assad de hoofdstad richting de internationale luchthaven van Damascus voordat de veiligheidstroepen zich uit bepaalde gebieden terugtrokken.

De aankondiging van de nederlaag van Assad werd gevolgd door een oproep tot verzoening en wederopbouw van het land. De rebellen beweerden alle politieke gevangenen te hebben vrijgelaten die onder het regime van Bashar al-Assad vastzaten. Ze spraken ook hun wens uit om de bezittingen van de Vrije Syrische Staat te beschermen, waarbij ze de noodzaak benadrukten van een toekomst waarin Syrië wordt geleid door een regering die is geboren uit de wil van het volk.

Deze overwinning voor de islamistische rebellen komt in een gespannen internationale context. De Amerikaanse president Joe Biden heeft al aangegeven dat de Verenigde Staten geïnteresseerd zijn in het nauwlettend volgen van de situatie. De Syrische burgeroorlog, die in 2011 begon, was een van de dodelijkste van de 21e eeuw, waarbij meer dan 500.000 mensen om het leven kwamen en het land werd verdeeld in verschillende invloedszones die werden gecontroleerd door verschillende internationale actoren.

Ondanks de snelle opmars van de rebellen blijven er nog verschillende obstakels bestaan, met name de onzekerheid over de politieke toekomst van het land. De Syrische premier Mohamed al-Jalali heeft de wens geuit om het stokje door te geven aan een nieuw leiderschap, klaar om samen te werken met de aanwezige strijdkrachten. De toekomst van Syrië lijkt echter nog steeds onzeker, omdat buitenlandse troepen zoals Rusland en Iran, die Assad gedurende het hele conflict steunden, nog steeds ter plaatse betrokken zijn.

De rebellen, geleid door de radicaal-islamistische groepering Hayat Tahrir al-Sham (HTS), hebben blijk gegeven van een indrukwekkende organisatie. Hun snelle opmars werd geholpen door de terugtrekking van regeringstroepen uit verschillende belangrijke gebieden. De rebellencoalitie, gesteund door Turkije, behaalde ook belangrijke overwinningen in het zuiden van het land, met name in Deraa, de stad die in 2011 de bakermat was van de opstand.

Nu het bewind van Assad ten einde komt, kan Syrië op een cruciaal moment terechtkomen. Het pad naar een vreedzame wederopbouw zal bezaaid zijn met valkuilen, maar voor velen markeert deze dag de hoop op een toekomst vrij van het autoritaire regime dat het land heeft verwoest.