Ethiopië: de regeringsstrijdkrachten heroveren Mekele uit handen van de rebellenalliantie

Sunday 04 - 08:55

De Ethiopische regeringsstrijdkrachten, gesteund door bondgenoten, hebben de controle over Mekele, de hoofdstad van de regio Tigray, heroverd, wat een grote tegenslag betekent voor de oppositiealliantie onder leiding van het Tigray People's Liberation Front (TPLF). Verschillende bronnen, geciteerd door Reuters, hebben zondag de inname van de stad bevestigd.

Het TPLF heeft het vertrek van zijn strijders uit Mekele erkend in een verklaring die op sociale media is gepubliceerd. De beweging heeft ook aangekondigd dat de regionale autoriteiten tijdelijk de hoofdstad zullen verlaten en hun activiteiten vanuit een andere locatie zullen voortzetten.

Mekele komt weer onder regeringscontrole

Volgens een bron dicht bij de pro-regeringsstrijdkrachten in Tigray zijn de strijders van de Tigray Peace Forces zaterdagmiddag het centrum van Mekele binnengevallen. De Ethiopische strijdkrachten hebben hen vervolgens vervoegd.

Deze ontwikkeling is ook bevestigd door een humanitaire bron en een inwoner van de stad, die aangaven dat de regeringsstrijdkrachten nu Mekele controleren. Het bureau van de Ethiopische premier had niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar.

Het verlies van Mekele is een zware klap voor het TPLF, dat op 23 september een grootschalige offensief tegen het Ethiopische federale leger had gelanceerd. Deze operatie had de vrees doen rijzen voor een nieuwe uitbreiding van de gevechten in een regio die al jaren wordt geteisterd door oorlog.

Een escalatie die regionale spanningen aanwakkert

De snelle herovering van verschillende posities door de federale strijdkrachten en hun bondgenoten vindt plaats terwijl de gevechten hun sterkste intensivering sinds de burgeroorlog die Tigray tussen 2020 en 2022 heeft verwoest, ervaren.

De nieuwe confrontatie vormt ook een risico voor de regionale balans. Het conflict beperkt zich niet langer tot de machtsverhoudingen tussen Addis Abeba en de autoriteiten van Tigray, aangezien verschillende buurlanden nu worden genoemd in de beschuldigingen van de verschillende partijen.

Afgelopen week heeft de Ethiopische regering aangekondigd de diplomatieke betrekkingen met Eritrea te hebben verbroken, dat ze beschuldigt van het steunen van de rebellenalliantie, naast Soedan en Egypte. De drie betrokken landen hebben deze beschuldigingen verworpen.

De situatie blijft dus bijzonder volatiel. Hoewel de herovering van Mekele een belangrijke vooruitgang betekent voor de federale regering, zou het ook een nieuwe fase van het conflict kunnen openen, terwijl de zorgen toenemen over een mogelijke verspreiding van het geweld buiten de grenzen van Tigray.