Marokko en ASEAN: een strategische alliantie met het oog op de toekomst

Thursday 17 July 2025 - 07:45

Het werkbezoek van de secretaris-generaal van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten (ASEAN), Kao Kim Hourn, aan Marokko benadrukte de strategische en veelzijdige samenwerking tussen het koninkrijk en dit Aziatische regionale blok. Dit was het eerste officiële bezoek van een hoge ASEAN-functionaris aan Afrika, een sterk signaal van het groeiende belang van Marokko in de ogen van landen in Zuidoost-Azië.

Volgens de heer Kao Kim Hourn zet Marokko zich onder leiding van Zijne Majesteit Koning Mohammed VI vastberaden in voor een versterkt partnerschap met ASEAN. De relatie is de afgelopen jaren aanzienlijk uitgebreid en omvat politieke, economische, culturele en religieuze aspecten. De bilaterale handel heeft een gestage groei doorgemaakt en bereikte in 2023 een omzet van ongeveer 1 miljard dollar.

Marokko, dat in 2016 toetrad tot het ASEAN-Verdrag van Vriendschap en Samenwerking, heeft ook een bevoorrechte status verworven binnen verschillende regionale organen, zoals de status van waarnemer in de Parlementaire Vergadering van ASEAN (2020) en de status van geassocieerd lid van de Organisatie van Ministers van Onderwijs in Zuidoost-Azië (2021). Dit momentum bereikte in 2023 een hoogtepunt met de toekenning van de status van "Partner van de Sectorale Dialoog" aan het koninkrijk en de goedkeuring van een samenwerkingsroutekaart voor de periode 2024-2028.

Marokko is daarmee het enige Noord-Afrikaanse land met deze status, wat de unieke positie van het land in Afrika en de Euro-Mediterrane regio illustreert. De secretaris-generaal van ASEAN prees het leiderschap van Zijne Majesteit Koning Mohammed VI en de ingrijpende hervormingen die in het koninkrijk zijn doorgevoerd, en benadrukte tevens de rol van Marokko als strategisch knooppunt dat Afrika, het Midden-Oosten en Europa verbindt.

Verder gaf de heer Kao aan dat ASEAN geïnteresseerd is in het benutten van Marokko's belangrijkste strategische projecten, waaronder het Koninklijk Initiatief voor Saheltoegang tot de Atlantische Oceaan, de gaspijpleiding tussen Nigeria en Marokko en het Initiatief voor Afrikaanse Atlantische Staten.

De geostrategische complementariteit tussen Marokko en ASEAN is ook van groter belang in een veranderende wereld, waarbij beide partijen de wens uiten om zichzelf te positioneren als bruggenbouwer naar hun respectievelijke regio's. De secretaris-generaal van ASEAN nodigde het koninkrijk tevens uit om de Indo-Pacifische regio te beschouwen als een knooppunt van economische en diplomatieke mogelijkheden.

Ten slotte is deze alliantie gebaseerd op gedeelde waarden, zoals respect voor de nationale soevereiniteit en territoriale integriteit. In dit verband heeft ASEAN, via haar secretaris-generaal, haar duidelijke steun uitgesproken voor de territoriale eenheid van Marokko.

Met een duidelijke routekaart, een sterke politieke betrokkenheid en een solide convergentie van belangen zal het partnerschap tussen Marokko en ASEAN de komende jaren naar verwachting sterker worden, ten dienste van een evenwichtig multilateralisme en gedeelde ontwikkeling.