Marokkaanse wetenschappers winnen twee prijzen in China voor baanbrekend arganonderzoek

10:00

Een onderzoeksteam van de Mohammed V Universiteit in Rabat heeft twee onderscheidingen behaald op de 2026 World Young Scientist Summit in China, wat de groeiende bijdrage van Marokko aan duurzame voedselinnovatie benadrukt. De onderzoekers werden erkend voor hun verkenning van hoe residu van arganolieproductie kan worden omgevormd tot een waardevol ingrediënt voor tarwebrood.

Het evenement vond plaats in Wenzhou, in het oosten van China, van 23 tot 25 oktober, en bracht onderzoekers, ondernemers, investeerders en vertegenwoordigers van wetenschappelijke instellingen van over de hele wereld samen.

Het Marokkaanse team bestaat uit Badr Eddine Kartah, Asma El Kaourat en Hanae El Monfalouti, onderzoekers verbonden aan de Faculteit der Wetenschappen van de Mohammed V Universiteit. Hun werk ontving de prijs voor het Beste Wetenschappelijke Artikel, terwijl Kartah ook erkenning kreeg voor de Beste Mondelinge Presentatie op basis van hetzelfde onderzoek.

Arganresidu omzetten in een voedselingrediënt

De studie onderzoekt het potentieel gebruik van arganperskoek, het vaste materiaal dat overblijft na het extraheren van olie uit de noten van de arganboom. In plaats van dit residu als een laagwaardig bijproduct te beschouwen, onderzoeken de onderzoekers het potentieel als ingrediënt in de productie van tarwebrood.

Hun onderzoek, getiteld Duurzame Waardevermeerdering van Arganperskoek: Voedings- en Technologische Kwaliteit van Tarwebrood Verrijkt met Arganperskoek, richt zich op twee essentiële aspecten: de voedingskenmerken van verrijkt brood en de technologische eigenschappen die de productie en kwaliteit beïnvloeden.

Deze benadering zou kansen kunnen creëren om grondstoffen beter te benutten en tegelijkertijd afval in de arganolie-waardeketen te verminderen. Het opent ook een onderzoeksroute voor het integreren van lokaal beschikbare middelen in de voedselproductie, mits de voedingsvoordelen, verwerkingsvereisten en geschiktheid voor industriële productie zijn vastgesteld.

De bevindingen zijn bijzonder relevant voor Marokko, waar de arganboom een belangrijke natuurlijke hulpbron is met economische, agrarische en culturele betekenis.

Onderzoek ondersteund door een Marokkaans patent

Het project werd gepresenteerd namens het Laboratorium voor Plantenchemie en Organische en Bio-organische Synthese (LCPSOB) aan de Faculteit der Wetenschappen van de Mohammed V Universiteit.

Volgens het gepubliceerde rapport heeft het onderzoek ook geleid tot een Marokkaans patent dat is geregistreerd bij het Marokkaanse Bureau voor Industriële en Commerciële Eigendom (OMPIC). De studie werd gepubliceerd in het internationale wetenschappelijke tijdschrift Foods, dat is gerangschikt in het eerste kwartiel (Q1) van zijn academische veld.

De combinatie van wetenschappelijke publicatie, bescherming van intellectueel eigendom en internationale erkenning illustreert hoe universitair onderzoek kan bijdragen aan de ontwikkeling van praktische toepassingen. Er zou echter verdere beoordeling nodig zijn om de commerciële haalbaarheid van grootschalige productie en de precieze voordelen van het gebruik van arganperskoek in brood te bepalen.

Een bredere kans voor duurzame voedselproductie

Het project weerspiegelt een bredere wetenschappelijke interesse in de circulaire economie, een model dat probeert de levensduur van materialen te verlengen door nieuwe toepassingen voor middelen te vinden die anders onderbenut zouden blijven.

Voor de argansector zou deze benadering kunnen helpen de toepassingen van productieafval te diversifiëren en mogelijk extra waarde te genereren naast de verkoop van olie. Voor de voedingsindustrie biedt het een mogelijkheid om alternatieve ingrediënten te onderzoeken die zijn afgeleid van bestaande agrarische toeleveringsketens.

Een bredere acceptatie zou afhankelijk zijn van factoren zoals voedselveiligheid, voedingsprestaties, consumentacceptatie, productiekosten en de consistentie van het eindproduct.

Het onderzoek verbindt daarom twee prioriteiten: het verbeteren van het gebruik van natuurlijke hulpbronnen en het versterken van de verbindingen tussen academische ontdekkingen en industriële toepassingen.

Wenzhou-top brengt internationale innovators samen

De 2026 World Young Scientist Summit trok volgens het gepubliceerde rapport bijna 800 deelnemers uit meer dan 60 landen en regio's.

Het programma besloeg een reeks wetenschappelijke en technologische gebieden, waaronder kunstmatige intelligentie, geavanceerde technologieën, levenswetenschappen en duurzame ontwikkeling. Twaalf parallelle wetenschappelijke fora vulden conferenties, gespecialiseerde workshops en tentoonstellingen aan.

Het evenement bood ook mogelijkheden voor discussies over investeringen, technologieoverdracht en de commercialisering van onderzoek. Meer dan 300 presentaties werden ingediend voor de wetenschappelijke competitie, waaronder 66 onderzoeksartikelen, 85 wetenschappelijke posters en 142 samenvattingen. Acht bijdragen werden uiteindelijk erkend als de beste geschreven werken en mondelinge presentaties.

Voor de Marokkaanse onderzoekers vertegenwoordigen de twee prijzen internationale erkenning van een project dat voedselwetenschap combineert met een efficiënter gebruik van een hulpbron die nauw verbonden is met Marokko. De volgende uitdaging zal zijn om het onderzoek om te zetten in toepassingen die meetbare voordelen kunnen opleveren voor producenten en de voedingsindustrie.