Indonesië intensiveert reddingsacties na overstromingen en aardverschuivingen, 49 doden

Redders op het Indonesische eiland Sumatra kamden donderdag rivieren en de verwoeste dorpen uit naar lichamen en overgebleven overlevenden, nadat plotselinge overstromingen en aardverschuivingen 49 doden en 67 vermisten hadden geëist.

De moessonregens van de afgelopen week zorgden ervoor dat rivieren in de provincie Noord-Sumatra dinsdag buiten hun oevers traden. De stortvloed scheurde door een bergdorp, sleurde mensen mee en overstroomde meer dan 2000 huizen en gebouwen, aldus het Nationaal Agentschap voor Rampenbestrijding. Bijna 5000 inwoners vluchtten naar opvangcentra van de overheid.

Donderdag werden zeventien lichamen geborgen in het district Zuid-Tapanuli en acht lichamen in de stad Sibolga, aldus Ferry Walintukan, woordvoerder van de provinciale politie van Noord-Sumatra, in een verklaring. In het aangrenzende district Centraal-Tapanuli troffen aardverschuivingen meerdere huizen, waarbij minstens een gezin van vier omkwam.

Reddingswerkers hebben ook twee lichamen geborgen in het district Pakpak Bharat en zochten naar vijf vermiste personen in Humbang Hasundutan, een ander district dat getroffen is door aardverschuivingen waarbij twee dorpelingen om het leven kwamen, aldus Walintukan. Minstens één inwoner kwam om het leven toen modder en puin een hoofdweg raakten op een klein eilandje in Nias, voegde hij eraan toe.

"Met veel vermisten en enkele afgelegen gebieden die nog steeds onbereikbaar zijn, zal het dodental waarschijnlijk nog oplopen", aldus Walintukan.

Er werden meer stortbuien voorspeld voor de provincie Noord-Sumatra en het gevaar van extreme regenval zal tot volgende week aanhouden, aldus het Indonesische Agentschap voor Meteorologie, Klimatologie en Geofysica.

Het agentschap adviseerde weersaanpassingen om de regenval te verminderen, en hoofd van de rampenbestrijding Suharyanto zei dat er wolken zouden worden gezaaid om verdere regenval en overstromingen te voorkomen.

"We zetten vanaf morgen weermodificatietechnologie in, zodat er geen regen valt tijdens deze noodhulpperiode", vertelde Suharyanto, die net als veel Indonesiërs één naam gebruikt, aan verslaggevers voordat hij donderdag de door overstromingen en aardverschuivingen getroffen gebieden van de stad Sibolga bezocht.

Cloud seeding houdt in dat deeltjes in wolken worden verspreid om neerslag te creëren. Dit wordt gedaan om regenval weg te leiden van gebieden waar zoek- en reddingsacties gaande waren.

Televisieverslagen toonden reddingswerkers die drilboor, cirkelzagen, landbouwgereedschap en soms hun blote handen gebruikten om te graven in gebieden met dikke modder, rotsen en ontwortelde bomen. Reddingswerkers in rubberboten zochten door een rivier en hielpen kinderen en ouderen die gedwongen waren op de daken van overstroomde huizen en gebouwen te klimmen.

Overstromingen deden zich ook elders in de uitgestrekte archipel voor, waaronder in Atjeh en West-Sumatra, waar honderden huizen onder water kwamen te staan, vele tot aan de daken, aldus het rampenbureau.

Reddingswerkers hebben donderdag minstens negen lichamen geborgen nadat aardverschuivingen, veroorzaakt door stortregens, woensdag drie dorpen in Centraal-Atjeh troffen, aldus districtshoofd Halili Yoga. Hij riep de lokale rampenbestrijdingsdienst op om een ​​graafmachine in te zetten om minstens twee mensen die onder de modder bedolven waren, te bevrijden.

De rampenbestrijdingsdienst van Atjeh meldde dat bijna 47.000 mensen ontheemd zijn geraakt door overstromingen in de provincie, waardoor ongeveer 1.500 inwoners gedwongen zijn te vluchten naar tijdelijke opvangcentra.

In de provincie West-Sumatra hebben reddingsteams zes lichamen geborgen van mensen die verdronken waren bij overstromingen in de woonwijk Lumin Park in de provinciehoofdstad Padang, meldde de lokale rampendienst. Door de overstromingen kwamen meer dan 3.300 huizen in het district Padang Pariaman onder water te staan.

De lokale dienst meldde dat reddingswerkers op zoek waren naar 14 mensen die vermoedelijk bedolven zijn onder modder en rotsen die het heuvelachtige dorp Jorong Toboh hebben getroffen. Door de aardverschuivingen zijn ook bruggen afgesneden en hoofdwegen geblokkeerd, waardoor sommige inwoners geïsoleerd zijn geraakt.

Zware seizoensregens van ongeveer oktober tot maart veroorzaken regelmatig overstromingen en aardverschuivingen in Indonesië, een archipel van 17.000 eilanden waar miljoenen mensen in bergachtige gebieden of in de buurt van vruchtbare uiterwaarden wonen.