Het IMF waarschuwt Zuid-Afrika voor stijgende staatsschuld en vertragende hervormingen

Thursday 12 - 16:15

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft de Zuid-Afrikaanse regering gewaarschuwd voor de hoge staatsschuld en het trage tempo van de structurele hervormingen, die de economische groei van het land blijven belemmeren. Deze waarschuwing volgt op overleg tussen de Raad van Bestuur van het IMF en de Zuid-Afrikaanse autoriteiten, aan de vooravond van de vaststelling van de begroting voor 2026.

Volgens lokale media verwelkomde de internationale financiële instelling het herstel dat na de pandemie werd waargenomen, gekenmerkt door een versnelling van de economische activiteit, met name in 2025, met een groei van het bruto binnenlands product (bbp) van 1,3%. De inflatie bleef gematigd, met een gemiddelde van ongeveer 3,2%, in lijn met de doelstelling van minder dan 3%.

Dit momentum is echter verzwakt door mondiale schokken en interne uitdagingen, in een context die wordt gekenmerkt door toenemend protectionisme en onzekerheid rond het internationale handelsbeleid.

Het IMF benadrukte de veerkracht van de Zuid-Afrikaanse economie, die wordt ondersteund door aanzienlijke natuurlijke hulpbronnen, onafhankelijke instellingen en een robuust monetair beleidskader. De lopende rekening blijft stabiel ondanks de verhoogde Amerikaanse importheffingen, en de bankensector toont zich sterk.

De economische vooruitzichten voorspellen een groei van 1,4% in 2026 en 1,8% op de middellange termijn. Desondanks zal de staatsschuld, die eind maart 2025 77% van het bbp bedroeg, naar verwachting blijven stijgen, in tegenstelling tot de door het ministerie van Financiën gestelde doelstellingen. Het begrotingstekort, hoewel licht gedaald, blijft hoog, wat de bezorgdheid over de houdbaarheid van de overheidsfinanciën aanwakkert.

Het IMF is van mening dat het trage tempo van de hervormingen structurele obstakels heeft versterkt die de groei beperken en de vooruitzichten voor banencreatie verminderen. De instelling pleit voor een beter gecoördineerd beleid om de fiscale houdbaarheid te waarborgen, een lage en stabiele inflatie te garanderen, de financiële stabiliteit te waarborgen en een sterkere en meer inclusieve groei te stimuleren.

Het IMF beveelt met name de implementatie aan van een geloofwaardig, sociaal aanvaardbaar en groeivriendelijk programma voor fiscale aanpassing dat de staatsschuld stabiliseert en vervolgens verlaagt, terwijl prioritaire uitgaven en kwetsbare bevolkingsgroepen worden beschermd. Het verbeteren van de efficiëntie en rechtvaardigheid van de overheidsuitgaven, evenals het versterken van de binnenlandse mobilisatie van middelen, behoren ook tot de prioriteiten van het IMF.