Een mysterieuze ziekte richt verwoesting aan in de Democratische Republiek Congo

Wednesday 26 February 2025 - 08:56

Er is sprake van een nieuwe gezondheidscrisis in de Democratische Republiek Congo. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn er door een mysterieuze ziekte meer dan 50 mensen om het leven gekomen. De plaag, die sinds 21 januari woedt in het noordwesten van het land, breidt zich nog steeds uit, waardoor er angst ontstaat voor een nieuwe gezondheidsramp op het continent.

Volgens dokter Serge Ngaliabato, medisch functionaris in het Bikoro-ziekenhuis, bedraagt de tijd tussen de eerste symptomen en het overlijden in de meeste gevallen 48 uur. Dit baart de lokale autoriteiten en gezondheidsexperts grote zorgen. Tot 9 februari zijn er 419 gevallen geregistreerd, waaronder 53 doden, voornamelijk in de steden Bolo en Bomasanga.

De eerste uitbraak van de epidemie ontstond nadat drie kinderen in de stad Bolo vleermuizen aten, waarna ze binnen korte tijd bezweken aan symptomen van hemorragische koorts. Dit feit was voor de gezondheidsautoriteiten aanleiding om nieuwe infecties in de regio te analyseren en monsters van 13 patiënten naar het Nationaal Centrum voor Biomedisch Onderzoek in Kinshasa te sturen voor analyse.

Uit de resultaten bleek dat de monsters geen sporen van het ebolavirus of andere bekende ziekteverwekkers, zoals het Marburgvirus, bevatten. In sommige gevallen werden echter wel tekenen van malaria aangetroffen. Er is echter nog geen duidelijke verklaring gevonden voor deze mysterieuze ziekte en de autoriteiten blijven de situatie nauwlettend in de gaten houden.

De situatie verslechtert door de opkomst van nieuwe gevallen in de stad Basankusu, waar meer dan 943 mensen besmet zijn geraakt, van wie er 52 zijn overleden. De WHO en de lokale gezondheidsautoriteiten bestrijden de verspreiding van deze potentieel verwoestende uitbraak en voeren tegelijkertijd onderzoek uit om de exacte aard van het virus te bepalen.

Deze plaag roept opnieuw vragen op over de capaciteit van de gezondheidszorg in Afrika om onvoorziene epidemieën het hoofd te bieden, aangezien het continent nog steeds kampt met terugkerende gezondheidscrises.