Een loonconflict bij Samsung bedreigt wereldwijde toeleveringsketens

Wednesday 20 May 2026 - 11:30

De loononderhandelingen tussen Samsung Electronics en de belangrijkste vakbond zijn woensdag stukgelopen, aan de vooravond van een grootschalige algemene staking die de wereldwijde toeleveringsketens voor halfgeleiders zou kunnen ontwrichten.

Naar verwachting zullen bijna 48.000 werknemers deelnemen aan de staking, die naar verwachting 18 dagen zal duren vanaf donderdag. Het management verwierp een bemiddelingsvoorstel dat door de vakbond was geaccepteerd na overleg onder toezicht van de Zuid-Koreaanse autoriteiten.

De vakbond gaf aan de bemiddelingsaanbevelingen te hebben geaccepteerd, maar bleef vasthouden aan haar oproep tot een legale staking. Samsung betuigde op zijn beurt spijt over het mislukken van de onderhandelingen en riep op tot voortzetting van de dialoog, stellende dat een staking "geen gepaste oplossing" was.

In een verklaring beweerde de Zuid-Koreaanse gigant aanzienlijk te hebben ingestemd met de eisen van de werknemers, terwijl het de vakbond beschuldigde van het eisen van buitensporige compensatie, ook voor verliesgevende onderdelen.

De voorzitter van de Nationale Arbeidsrelatiecommissie, Park Soo-kyun, verklaarde dat de commissie te allen tijde bereid blijft om in te grijpen als beide partijen overeenkomen de gesprekken te hervatten.

Het arbeidsconflict volgt op een maandenlange impasse over prestatie- en winstgerelateerde bonussen binnen de halfgeleiderdivisie, in een tijd waarin de wereldwijde markt voor elektronisch geheugen een sterke groei doormaakt.

Samsung stelt voor om het huidige bonussysteem, berekend op basis van 10% van de operationele winst, te handhaven en een flexibeler beloningsmechanisme te creëren. De vakbond eist daarentegen vaste bonussen ter waarde van 15% van de operationele winst van de halfgeleiderdivisie en het afschaffen van het bonusplafond.

Ondanks enige vooruitgang tijdens de overheidsbemiddeling, met name wat betreft het verhogen van het bonusplafond, blijven er meningsverschillen bestaan over de verdeling van de beloning tussen winstgevende en verliesgevende onderdelen.

Economische functionarissen en analisten waarschuwen al voor de mogelijke gevolgen van een dergelijk arbeidsconflict voor de Zuid-Koreaanse economie. Volgens sommige schattingen zouden de verliezen kunnen oplopen tot 100 biljoen won, ofwel bijna 67 miljard dollar.

Deze situatie baart ook internationaal zorgen, aangezien diverse technologiebedrijven sterk afhankelijk zijn van de levering van elektronische chips geproduceerd door Samsung, een belangrijke speler op de wereldwijde markt voor elektronisch geheugen.