'Echte schade' als Meta stopt met factchecks, waarschuwt wereldwijd netwerk

Friday 10 January 2025 - 15:27

Er zal sprake zijn van 'echte schade' als Meta zijn besluit uitbreidt om factchecks op Facebook en Instagram te schrappen, waarschuwde een wereldwijd netwerk donderdag, terwijl het de bewering van Mark Zuckerberg betwistte dat dergelijke moderatie neerkomt op censuur.

De verrassende aankondiging van Meta-oprichter en CEO Mark Zuckerberg deze week om het moderatiebeleid voor content in de Verenigde Staten drastisch te versoepelen, heeft tot onrust geleid in landen als Australië en Brazilië.

De techmagnaat zei dat factcheckers 'te politiek bevooroordeeld' waren en dat het programma had geleid tot 'te veel censuur'.

Maar het International Fact-Checking Network, waartoe AFP behoort onder de tientallen aangesloten organisaties wereldwijd, zei dat de censuurclaim 'vals' was.

'We willen de feiten rechtzetten, zowel voor de context van vandaag als voor de historische gegevens', aldus het netwerk.

Facebook betaalt om factchecks van ongeveer 80 organisaties wereldwijd op het platform te gebruiken, evenals op WhatsApp en Instagram.

Er kunnen verwoestende gevolgen zijn als Meta zijn beleidswijziging uitbreidt buiten de grenzen van de VS, naar programma's die meer dan 100 landen bestrijken, waarschuwde het International Fact-Checking Network.

"Sommige van deze landen zijn zeer kwetsbaar voor misinformatie die politieke instabiliteit, inmenging in verkiezingen, gewelddadige menigten en zelfs genocide aanwakkert", aldus het netwerk.

"Als Meta besluit om het programma wereldwijd te stoppen, zal dat vrijwel zeker op veel plaatsen tot echte schade in de echte wereld leiden", voegde het toe.

AFP werkt momenteel in 26 talen met het factcheckingschema van Facebook.

In dat programma wordt content met de beoordeling "vals" verlaagd in nieuwsfeeds, zodat minder mensen het zien en als iemand probeert die post te delen, krijgt hij een artikel te zien waarin wordt uitgelegd waarom het misleidend is.

– Zuckerberg maakt Trump het hof –
Meta's beleidswijziging vond minder dan twee weken plaats voordat de verkozen Amerikaanse president Donald Trump aantrad en het is in lijn met het standpunt van de Republikeinse Partij.

Trump is al jaren een felle criticus van Meta en Zuckerberg, hij beschuldigde het bedrijf van vooringenomenheid tegen hem en dreigde wraak te nemen op de techmiljardair zodra hij weer aan de macht was.

Zuckerberg doet sinds zijn verkiezing in november pogingen om zich te verzoenen met Trump, door elkaar te ontmoeten in zijn Mar-a-Lago-resort in Florida en een miljoen dollar te doneren aan zijn inauguratiefonds.

De Meta-chef benoemde ook Ultimate Fighting Championship (UFC)-hoofd Dana White, een nauwe bondgenoot van Trump, tot de raad van bestuur van het bedrijf.

Angie Drobnic Holan, directeur van het International Fact-Checking Network, zei dinsdag dat het besluit kwam na "extreme politieke druk".

De stap "zal gebruikers van sociale media schaden die op zoek zijn naar nauwkeurige, betrouwbare informatie om beslissingen te nemen over hun dagelijkse leven en interacties met vrienden en familie."

Australië zei dat Meta's besluit "een zeer schadelijke ontwikkeling" was, terwijl Brazilië waarschuwde dat het "slecht was voor de democratie".

Meta's stap naar factchecking kwam in de nasleep van Trumps schokkende verkiezing in 2016, die volgens critici mogelijk werd gemaakt door wijdverbreide desinformatie op Facebook en inmenging van buitenlandse actoren, waaronder Rusland, op het platform.