Dodental Jamaica stijgt naar 28 na kolossale orkaan

Monday 03 November 2025 - 09:24

West-Jamaica lag zondag in puin toen gemeenschappen zich probeerden te herstellen van orkaan Melissa, die minstens 28 mensenlevens kostte en grote verwoestingen aanrichtte op het eiland.

Premier Andrew Holness bevestigde het nieuwe dodental, negen hoger dan de vorige telling van 19, en plaatste zaterdagavond op X dat "er nog aanvullende meldingen zijn van mogelijke dodelijke slachtoffers die nog moeten worden geverifieerd".

Melissa werd de zwaarste storm die in 90 jaar aan land kwam toen hij vorige dinsdag Jamaica bereikte als een orkaan van categorie 5 met windsnelheden van 300 kilometer per uur.

De orkaan trok een angstaanjagend pad door het Caribisch gebied, waarbij minstens 31 mensen omkwamen in Haïti, waaronder 10 kinderen die verdronken in zware overstromingen, en verwoestte delen van Cuba en de Dominicaanse Republiek.

In Jamaica was de verwoesting groot in westelijke parochies, waaronder Westmoreland en Saint Elizabeth.

Verslaggevers van AFP zagen hoe inwoners worstelden met de omvang van de ramp. Gebouwen in Whitehouse waren verwoest of ingestort, met golfplaten daken verspreid over de grond. Elektriciteitskabels waren kapot en bomen waren van alle bladeren ontdaan.

Veel gemeenschappen zijn van de buitenwereld afgesloten. Talloze huizen, ziekenhuizen, bedrijven en andere gebouwen zijn zwaar beschadigd of verwoest.

Nu grote delen van het land nog steeds zonder elektriciteit of telefoon zitten, was het moeilijk om een nauwkeurige inschatting te maken van het dodental of de omvang van de benodigde zoek- en reddingsoperaties.

De duizelingwekkende economische verliezen zullen een "last" zijn die jarenlang op Jamaica en de rest van de regio drukt, zei een hoge VN-functionaris zondag in Panama.

"Naar schatting zou Melissa economische verliezen kunnen veroorzaken die gelijk zijn aan het jaarlijkse BBP van Jamaica", aldus Nahuel Arenas, hoofd van het Bureau voor Rampenrisicovermindering van de VN (UNDRR) voor Noord- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied.

Volgens de Wereldbank bedroeg het bruto binnenlands product van Jamaica in 2024 bijna 20 miljard dollar.

"Dit zijn verliezen die de economie van alle Jamaicanen nog jarenlang zwaar zullen drukken", aldus Arenas.

De Wereldgezondheidsorganisatie en andere organisaties hebben medische teams in het land ingezet en de Verenigde Staten zeggen dat hun noodhulpteams ter plaatse zijn.

VN-chef Antonio Guterres "benadrukte dat internationale steun op dit moment cruciaal is" en riep op tot de "mobilisatie van enorme middelen" om het verlies en de schade aan te pakken, aldus een woordvoerder van de secretaris-generaal zondag in een verklaring.

De VN heeft 4 miljoen dollar uit het Centrale Noodhulpfonds toegewezen om de humanitaire operaties in Jamaica op te schalen.