Amerikaanse diplomaten in Syrië om nieuwe leiders te ontmoeten

Een delegatie van Amerikaanse diplomaten arriveerde in Syrië en markeerde een belangrijke stap in de betrekkingen tussen Washington en het land dat nu onder de invloed staat van nieuwe leiders die worden gedomineerd door radicale islamisten. Hun missie: een dialoog op gang brengen over de hereniging van het land, na dertien jaar verwoestende burgeroorlog.

De brute val van het regime van Bashar al-Assad op 8 december maakte een einde aan een langdurig bewind van repressie en geweld, maar brengt veel onzekerheden met zich mee. Syriërs vragen zich, net als internationale waarnemers, af over de toekomst van minderheden, in het bijzonder de Koerden, en over het respect voor de mensenrechten in een land dat diep verdeeld blijft.

Het klimaat in Damascus wordt gekenmerkt door demonstraties van het maatschappelijk middenveld, waaronder honderden mensen die marcheren voor democratie en vrouwenrechten. Majida Moudarres, een 50-jarige demonstrant, zei: "Het tijdperk van stilte is voorbij. We zullen op onze hoede zijn voor elke positie die vrouwen schaadt en zullen die niet accepteren." Dit klimaat van eisen wordt versterkt door duizenden Koerdische demonstranten, vooral in Qamichli, die respect eisen voor hun zwaarbevochten autonomie.

Amerikaanse diplomaten begonnen hun missie met een ontmoeting met Ahmad al-Chareh, leider van de islamitische groepering Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die door verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, als terroristische organisatie is geclassificeerd. Deze bijeenkomst markeert een keerpunt in de diplomatieke betrekkingen, aangezien het de eerste officiële missie van de Verenigde Staten naar Damascus is sinds het begin van de oorlog in 2011. Het doel van dit bezoek is om de middelen te bespreken waarmee de Verenigde Staten Syrië zouden kunnen steunen in Syrië. zijn inspanningen om de kwetsbare stabiliteit te herwinnen, terwijl het aandringt op een meer inclusief bestuur.

Bij deze gelegenheid ging Roger Carstens, verantwoordelijk voor de Amerikaanse verdwijningen, naar Damascus om informatie te verzamelen over vermiste Amerikaanse burgers, zoals journalist Austin Tice, die in 2012 werd ontvoerd.

De Verenigde Staten staan ​​niet alleen in hun aanpak. Franse, Duitse, Britse en VN-diplomaten hebben al soortgelijke bezoeken afgelegd, waarbij ze mogelijkheden voor wederopbouw en verzoening in een bloedeloos land hebben onderzocht.

Hoewel HTS heeft aangekondigd te breken met het jihadisme, blijft het wantrouwen jegens deze nieuwe autoriteiten groot. Syrië is inderdaad nog lang niet gestabiliseerd, en de dreiging van een heropleving van de groep Islamitische Staat (IS) is niet verdwenen. De Verenigde Staten hebben onlangs hun militaire kracht in het land verdubbeld en hun aanwezigheid vergroot tot ongeveer 2.000 troepen, voornamelijk ter ondersteuning van de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), die voornamelijk uit Koerden bestaan, in hun strijd tegen ISIS.

Tegelijkertijd blijft de situatie in het noordoosten van Syrië onstabiel, met botsingen tussen Koerden en door Turkije gesteunde strijders, een situatie waarbij onlangs twee Turkse journalisten om het leven kwamen.

Ondanks deze spanningen blijven de Verenigde Naties echter optimistisch. Secretaris-generaal Antonio Guterres benadrukte dat er een “sprankje hoop” bleef bestaan ​​voor het Syrische volk. Tijdens een top in Caïro riepen de presidenten van Turkije en Iran op tot de eenheid van het land, waarbij ze het belang benadrukten van het creëren van een Syrië waarin alle gemeenschappen, etnische en religieuze, in vrede naast elkaar bestaan.

De toekomst van Syrië blijft onzeker, en het bezoek van Amerikaanse diplomaten zou wel eens een sleutelelement kunnen zijn in de zoektocht naar een uitweg uit de crisis. Het pad naar ware vrede en duurzame verzoening lijkt echter nog steeds bezaaid met valkuilen.