Rally du Maroc 2025 van start met elite wereldkampioenen

De Rally du Maroc 2025 ging vandaag, zondag, van start in Fez, met ongeveer 250 deelnemers van vijf continenten.

De eerste dag van dit sportevenement, dat onder het hoge patronaat van Zijne Majesteit Koning Mohammed VI werd gehouden en tot en met 17 oktober loopt, omvatte de proloog van de vijfde en laatste ronde van het Wereldkampioenschap Cross-Country Rally 2025 voor de Ultimate T1+-categorie. Deze 19 kilometer lange etappe was gewijd aan het bepalen van de startvolgorde voor de eerste etappe van de race.

De Qatarese coureur Nasser Al-Attiyah finishte als eerste in een Dacia Sandraider met een tijd van 11 minuten en 56,08 seconden, gevolgd door de Portugese coureur João Ferreira, die in een Toyota Hilux reed en 0,11 seconde achterstand had. De Franse coureur Sébastien Loeb, die in een Dacia Sandraider reed, finishte als derde met een voorsprong van 0,17 seconde.

Bij de motoren reed de Fransman Thomas Zoldos aan kop met een tijd van 14 minuten, 33 seconden en 0,3 seconden, gevolgd door zijn landgenoot Noah Saint, die als tweede eindigde met een tijd van 14 minuten, 41 seconden en 0,2 seconden. De Marokkaan Achraf Zoulati eindigde als zevende in de race met een tijd van 19 minuten, 56 seconden en 0,8 seconden.

De eerste etappe van de rally, die de steden Fez en Erfoud met elkaar verbindt, begint morgen, maandag, en beslaat een totale afstand van ongeveer 780 km. De totale rallyafstand bedraagt ​​ongeveer 2299 km.

In een verklaring aan het Maghreb Arab Press Agency benadrukte Chris Evans, lid van het organiserend comité van het kampioenschap, het grote belang van dit sportevenement op internationaal niveau, na de Dakar Rally, en merkte op dat dit evenement een selectie wereldkampioenen zal bevatten.

Youssef Zahidi, voorzitter van de Koninklijke Marokkaanse Automobielfederatie, benadrukte van zijn kant dat de Rally du Maroc een belangrijk evenement is in het Wereldkampioenschap Rally, gezien het ruige terrein en de interesse die de autosport in Marokko geniet.

Hij prees tevens de interesse die Zijne Majesteit Koning Mohammed VI in de autosport stelt en merkte op dat alle geschikte voorwaarden zijn gecreëerd voor het succes van de rally en het soepele verloop ervan.
De heer Zahidi prees tevens de keuze voor Fez als startpunt voor dit sportevenement, gezien de geschiedenis, het rijke erfgoed en de vele troeven.

Hij merkte tevens op dat de Rally du Maroc, die veel media-aandacht krijgt, bijdraagt ​​aan de stimulering van de toeristische sector in de steden waar de evenementen plaatsvinden en de vele troeven van het koninkrijk benadrukt.

De Qatarese wereldkampioen rally en zevenvoudig winnaar van de Rally du Maroc, Nasser Al-Attiyah, benadrukte van zijn kant dat de Rally du Maroc een van de mooiste rally's is vanwege het gevarieerde terrein. Hij sprak de hoop uit dit jaar zijn achtste titel te behalen en daarmee zijn kampioenstitel te behouden.

In een soortgelijke verklaring uitte Omar Benhayoun, een Marokkaanse kampioen die voor het eerst in de autocategorie aan deze rally deelnam, zijn trots op zijn deelname aan dit belangrijke evenement. Hij benadrukte dat hij Marokko graag goed wil vertegenwoordigen en dat hij door zijn deelname ervaring wil opdoen en een voorsprong in de race wil behalen.

Maha Al-Hamli, een Saoedische rallycoureur die aan dit sportevenement deelneemt, uitte haar geluk met haar deelname aan de Rally du Maroc, die wordt beschouwd als een van de mooiste en "zwaarste" rally's. Ze merkte op dat deelname aan dit evenement zal bijdragen aan het versterken en ontwikkelen van haar capaciteiten en een "belangrijke stap" in haar sportcarrière vormt.

Rallylegende Carlos Sainz benadrukte: "Deze race is de beslissende test voor de Dakar, en hier zullen we zien hoe geavanceerd onze auto's zijn ten opzichte van onze concurrenten."

Het is vermeldenswaard dat dit evenement ook de deelname kent van een groep prominente wereldkampioenen in de RallyGP-motorcategorie, die de teams van KTM, Honda, Hero en Sherco vertegenwoordigen, samen met een groot aantal amateurs die ervaring willen opdoen met woestijnracen ter voorbereiding op de Dakar Rally.

De Rally du Maroc is een prominent sportevenement in de autosportwereld en de eerste Afrikaanse rally-raid die verschillende categorieën (auto's, trucks, motoren, quads en SSV's) samenbrengt. Het is tevens een sport- en media-evenement van hoog niveau.