Zuid-Korea: Medisch toerisme overschrijdt 2 miljoen buitenlandse bezoekers

Sunday 30 August 2026 - 10:13

Zuid-Korea bevestigt zijn status als een belangrijke bestemming voor medisch toerisme. Meer dan twee miljoen buitenlanders kwamen in 2025 naar het land voor medische, tandheelkundige of chirurgische zorg, terwijl de uitgaven gerelateerd aan deze activiteit blijven stijgen, met name in de dermatologie en de esthetische chirurgie.

Geneeskunde wordt een nieuwe motor voor de internationale aantrekkingskracht van Zuid-Korea. In 2025 verwelkomde het land 2,01 miljoen buitenlandse bezoekers die kwamen profiteren van medische, tandheelkundige of chirurgische zorg, volgens een rapport van het Koreaanse Instituut voor de Ontwikkeling van de Gezondheidsindustrie.

Dit cijfer markeert een spectaculaire stijging van 71,9 % op jaarbasis, wat de versnelling van een sector bevestigt die nu toerisme, medische innovatie en esthetische geneeskunde combineert.

China en Japan aan de top van buitenlandse patiënten

De Aziatische bezoekers vertegenwoordigen een aanzienlijk deel van deze internationale klantenkring.

Chinese staatsburgers staan op de eerste plaats met ongeveer 618.000 patiënten, goed voor 30,8 % van het totaal. Ze worden op de voet gevolgd door de Japanners, waarvan het aantal ongeveer 600.000 bedraagt.

Deze sterke aanwezigheid van de twee buurlanden benadrukt het belang van geografische nabijheid in de ontwikkeling van het Koreaanse medisch toerisme, terwijl het ook getuigt van de aantrekkelijkheid van de zorg die in het land wordt aangeboden.

Sterke stijging van medische uitgaven

De toename van het aantal bezoekers gaat gepaard met een markante stijging van de uitgaven.

In juli gaven buitenlandse toeristen 213,08 miljard won uit, wat ongeveer 154,35 miljoen dollar vertegenwoordigt, in sectoren gerelateerd aan medisch toerisme. Dit bedrag vertegenwoordigt een stijging van 66,5 % ten opzichte van juli van het voorgaande jaar.

De dynamiek is duurzaam: de maandelijkse uitgaven overschreden gedurende vijf opeenvolgende maanden, van maart tot juli, de 200 miljard won.

Medisch toerisme bevestigt zich zo als een volwaardige economische activiteit, die aanzienlijke inkomsten genereert voor zorginstellingen, maar ook voor het gehele toeristische ecosysteem.

Dermatologie domineert sterk

Niet alle specialismen profiteren echter in gelijke mate van deze groei.

Dermatologische klinieken concentreren 54,9 % van de in juli geregistreerde uitgaven. Ze overtreffen duidelijk de instellingen die gespecialiseerd zijn in esthetische chirurgie, die goed zijn voor 19,3 % van de uitgaven.

Apotheken komen op de derde plaats met 12,9 %.

Deze verdeling benadrukt het bijzondere gewicht van dermatologie en esthetische zorg in de medische aantrekkelijkheid van Zuid-Korea voor buitenlandse bezoekers.

Seoul concentreert het merendeel van de activiteit

De hoofdstad blijft verreweg het belangrijkste centrum van medisch toerisme.

Seoul concentreert 86,8 % van de uitgaven die door buitenlandse bezoekers in deze sector worden gedaan. De stad overtreft Busan, dat goed is voor 6,4 %, evenals de provincie Gyeonggi, met 3,7 %.

Deze concentratie weerspiegelt het gewicht van de hoofdstad in het aanbod van gespecialiseerde medische zorg, maar ook haar status als internationale toeristische bestemming.

Een sector gedragen door een sterke medische en esthetische imago

De groei van het Koreaanse medisch toerisme steunt op verschillende factoren: ontwikkeling van gezondheidsinfrastructuren, medische expertise, internationale reputatie van bepaalde specialismen en de bijzondere aantrekkelijkheid van esthetische geneeskunde.

De groei die in 2025 is geregistreerd, toont vooral aan dat buitenlandse bezoekers hun verblijf in Zuid-Korea niet langer alleen vanuit toeristisch perspectief beschouwen. Voor een groeiende klantenkring kan de reis nu het ontdekken van het land combineren met toegang tot medische of esthetische diensten.

Met meer dan twee miljoen betrokken bezoekers in één jaar heeft Zuid-Korea nu een internationale markt die groot genoeg is om medisch toerisme tot een van de nieuwe pijlers van zijn economische aantrekkelijkheid te maken.