Zuid-Afrika verscherpt regels voor vee nu diefstal van runderen blijft toenemen

Thursday 08 - 22:50

Zuid-Afrika bereidt zich voor om de regelgeving rond het bezit, de vervoering en de verkoop van vee aan te scherpen, nu de autoriteiten een groeiend probleem van dierenroof willen aanpakken dat boeren jaarlijks miljarden rand kost.

Meer dan 152.000 dieren werden het afgelopen boekjaar als gestolen gerapporteerd, met een geschatte waarde van vee-verliezen van ongeveer 1,27 miljard rand. De omvang van het probleem heeft de politieautoriteiten ertoe aangezet om wijzigingen voor te stellen in de wetgeving uit 1959, die zij verouderd beschouwen gezien de steeds meer georganiseerde criminele activiteiten.

De voorgestelde wijzigingen ondergaan momenteel een openbare raadpleging en zijn gericht op het versterken van de controle over de bewegingen van vee, terwijl het moeilijker wordt gemaakt voor criminele netwerken om gestolen dieren over provinciale grenzen te vervoeren.

Onder het voorgestelde systeem zouden mensen die vee vervoeren verplicht zijn om identificatiedocumenten en een transportcertificaat van de eigenaar bij zich te hebben. Het document zou belangrijke informatie bevatten, waaronder details van het voertuig, het vertrekpunt, de datum van vervoer en de verwachte duur.

De autoriteiten overwegen ook een groter gebruik van elektronische identificatieapparaten en kleurmarkeringen om de tracking van dieren te verbeteren. Dergelijke maatregelen kunnen helpen om vee dat in Zuid-Afrika is geboren te onderscheiden van geïmporteerde dieren en het voor wetshandhavingsinstanties gemakkelijker maken om dieren te traceren die verdacht worden van diefstal.

De veesector is een belangrijk onderdeel van Zuid-Afrika's landbouweconomy, die jaarlijks meer dan 95 miljard rand genereert en ongeveer 71 procent van het landbouwgrond van het land beslaat. Voortdurende diefstal van vee heeft daarom aanzienlijke gevolgen voor boeren, vooral voor degenen die in plattelandsgemeenschappen opereren.

De omvang van het probleem kan ook groter zijn dan officiële statistieken aangeven. Schattingen suggereren dat tussen de 40 en 82 procent van de gevallen van vee-diefstal nooit wordt gerapporteerd, waarbij boeren een gebrek aan vertrouwen in de wetshandhaving, trage politie-reacties en angst voor vergelding als redenen voor hun stilte aanvoeren.

Landbouworganisaties hebben de inspanningen om het juridische kader te moderniseren verwelkomd. Jason Kew, die Agri SA vertegenwoordigt, beschreef de hervorming als noodzakelijk gezien het vermogen van criminele netwerken om gestolen dieren binnen enkele uren tussen provincies te verplaatsen.

De voorgestelde wetgeving zou ook strengere straffen kunnen invoeren, waaronder gevangenisstraffen tot 15 jaar in ernstige gevallen. Autoriteiten overwegen aparte straffen voor elk gestolen dier, evenals de confiscatie van voertuigen die worden gebruikt bij de diefstal van vee.

Politiegegevens onderstrepen verder de omvang van de uitdaging. Tijdens het eerste kwartaal van 2026 omvatten de rapporten de diefstal van meer dan 10.400 runderen, meer dan 16.800 schapen en meer dan 11.400 geiten. In totaal werden meer dan 38.000 dieren tijdens deze periode als gestolen gerapporteerd, terwijl slechts ongeveer één op de vijf werd teruggevonden.

De voorgestelde maatregelen van de overheid zijn bedoeld om de traceerbaarheid te verbeteren, de politiehandhaving te versterken en georganiseerde netwerken die betrokken zijn bij de diefstal en illegale doorverkoop van vee te verstoren. De effectiviteit ervan zal afhangen van de uitvoering, de samenwerking tussen boeren en autoriteiten, en het vermogen van wetshandhavingsinstanties om sneller te reageren op plattelandscriminaliteit.