Xi en Poetin versterken banden in aanloop naar top in Peking

Monday 18 May 2026 - 13:45

Xi Jinping en Vladimir Poetin wisselden zondag felicitatiebrieven uit in aanloop naar het bezoek van de Russische president aan Peking deze week, vier dagen nadat Donald Trump China verliet na een top met hoge inzet.

Xi, de Chinese leider, zei dat de bilaterale samenwerking tussen Rusland en China "voortdurend is verdiept en versterkt", en dat dit jaar de 30e verjaardag van het strategisch partnerschap tussen de twee landen wordt gevierd, aldus Chinese staatsmedia.

Poetins bezoek aan Peking staat gepland voor dinsdag en woensdag.

Een artikel in de staatskrant Global Times van maandag stelde dat de bezoeken van de Amerikaanse en Russische presidenten aantonen dat Peking "snel uitgroeit tot het middelpunt van de wereldwijde diplomatie".

"De bezoeken kort na elkaar hebben veel aandacht getrokken, waarbij analisten opmerken dat het in het post-Koude Oorlogtijdperk uiterst zeldzaam is dat een land de leiders van de VS en Rusland binnen een week kort na elkaar ontvangt", aldus de Global Times.

De verdiepte relatie tussen China en Rusland baart het Westen zorgen, met name sinds Moskou in 2022 een grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde. De economische en diplomatieke steun die China Rusland sindsdien heeft gegeven, heeft volgens westerse diplomaten en analisten bijgedragen aan het voortduren van het conflict.

De twee mannen hebben elkaar meer dan veertig keer ontmoet, veel meer dan Xi's ontmoetingen met westerse leiders.

De bilaterale handel tussen China en Rusland is sinds 2022 naar recordhoogtes gestegen, waarbij China meer dan een kwart van de Russische export afneemt. De grote Chinese aankopen van Russische ruwe olie hebben Moskou honderden miljarden dollars aan inkomsten opgeleverd voor de oorlog in Oekraïne.

Beijing heeft sinds het begin van de grootschalige invasie voor meer dan 367 miljard dollar aan Russische fossiele brandstoffen gekocht, volgens gegevens van het Centre for Research on Energy and Clean Air.

De aankopen hebben de energiezekerheid van China ondersteund, wat vooral belangrijk is geworden sinds de crisis in het Midden-Oosten de olietransporten door de Straat van Hormuz heeft stilgelegd.

Noch de oorlog in Oekraïne, noch de Chinees-Russische relatie leken een prominente rol te spelen in Trumps gesprekken met Xi vorige week. In de Chinese verklaring over de belangrijkste bilaterale ontmoeting werd kort verwezen naar "de Oekraïnecrisis", terwijl de Amerikaanse verklaring er helemaal geen melding van maakte.

In plaats daarvan leken de gesprekken tussen de VS en China zich te richten op handel, Taiwan en de oorlog in het Midden-Oosten, waarbij Trump zei dat China het met hem eens was over het belang van de heropening van de Straat van Hormuz.

Xi drong er bij Trump ook op aan om Taiwan aan te pakken en waarschuwde hem voor een mogelijk conflict als de kwestie niet goed werd aangepakt. Trump verliet Peking met de mededeling dat hij nog niet had besloten of hij een miljardendeal voor Amerikaanse wapens aan Taiwan zou goedkeuren. Het stopzetten van de verkoop zou een grote overwinning zijn voor Peking, dat de controle over het zelfbesturende eiland wil overnemen, iets waar de meerderheid van de Taiwanezen zich tegen verzet.

Joseph Webster, senior fellow bij de Atlantic Council, schreef in een nieuwsbrief dat "Taiwan mogelijk de onderliggende boodschap is van de ontmoeting tussen Xi en Poetin". Webster zei dat Peking wellicht meer overeenkomsten over fossiele brandstoffen met Moskou wil sluiten om de energievoorziening te garanderen in geval van een toekomstig conflict. Het uitbreiden van de capaciteit van de Russische oliepijpleidingen naar China "zou de oliezekerheid van Peking aanzienlijk versterken in geval van een conflict met Taiwan", schreef Webster.

Rusland dringt er bij China op aan om door te gaan met de aanleg van de gaspijpleiding "Power of Siberia 2", die 50 miljard kubieke meter extra capaciteit aan het bestaande netwerk tussen de twee landen zou toevoegen.