WTO waarschuwt voor rampzalige gevolgen van handelsoorlogen vanwege Trumps dreigementen

Friday 24 January 2025 - 11:10

Ngozi Okonjo-Iweala, directeur-generaal van de Wereldhandelsorganisatie, heeft zijn ernstige bezorgdheid geuit dat eventuele handelsreacties op de dreigementen van de Amerikaanse president Donald Trump om tarieven op te leggen, rampzalige gevolgen kunnen hebben voor de wereldwijde economische groei.

In een verklaring op donderdag drong Okonjo-Iweala er bij landen op aan om niet op soortgelijke wijze te reageren op deze bedreigingen.

Okonjo-Iweala, voormalig minister van Financiën van Nigeria, werd aan het begin van het tweede jaar van de organisatie directeur-generaal. Op dat moment dreigde Trump met invoerrechten voor sommige landen en dreigde daarmee een handelsoorlog te ontketenen.

Okonjo-Iweala benadrukte in haar toespraak tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum in Davos, Zwitserland, dat een dergelijke handelsescalatie ernstige gevolgen kan hebben voor de wereldeconomie.

"Als deze bedreigingen worden aangepakt met tarieven, of het nu 25% of zelfs 60% is, en de zaken weer teruggaan naar hoe ze waren in de jaren dertig, dan zouden we een verlies van meer dan 10% in het wereldwijde BBP kunnen zien", aldus Okonjo-Iweala.

“Dit zou voor iedereen rampzalig zijn.” Ze verwees naar de periode tussen de twee wereldoorlogen, toen landen handelsbeperkingen invoerden als reactie op de Amerikaanse Tariff Act van 1930.

In haar oproep tot kalmte zei Okonjo-Iweala: “Wij bij de WTO verzekeren onze lidstaten dat er andere opties zijn dan handelsescalatie.

Zelfs als er tarieven worden opgelegd, dringen wij er bij landen op aan om kalm te blijven, hun opties zorgvuldig te overwegen en gebruik te maken van het geschillenbeslechtingssysteem van de WTO.”

Het is opmerkelijk dat dit systeem sinds eind 2019 aanzienlijk is aangetast, toen Trump de benoemingen van rechters bij het hoogste beroepshof van de organisatie opschortte, wat gevolgen had voor de effectiviteit van deze processen.

Ondanks deze waarschuwingen gaf Okonjo-Iweala uiting aan zijn “optimisme” over Trumps besluit om het opleggen van tarieven op importen uit landen als Canada en Mexico uit te stellen en zijn focus te verleggen van onmiddellijke actie naar handelsonderzoeken.

Tijdens dezelfde bijeenkomst riep de Braziliaanse gezant Alexandre Parola Washington op om in de eerste plaats af te zien van het opleggen van tarieven, waarbij hij benadrukte dat het gebruik van tarieven voor politieke doeleinden negatieve gevolgen zou kunnen hebben die de op regels gebaseerde internationale orde zouden schaden, die hij omschreef als een ‘slechte bericht."