WMO waarschuwt: wereldwijde watervoorraden worden "steeds instabieler"

Thursday 18 September 2025 - 15:40

Een nieuw rapport van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO), een gespecialiseerd agentschap van de Verenigde Naties, onthult dat de watervoorraden van de planeet nu "meer verstoord en extremer zijn dan ooit tevoren", met schommelingen tussen overstromingen en droogtes. Volgens deze beoordeling van de toestand van de wereldwijde watervoorraden bevond slechts een derde van de rivierbekkens zich in 2024 in "normale" omstandigheden, terwijl de rest zich boven of onder het historische gemiddelde bevond. Dit is het zesde jaar op rij dat wordt gekenmerkt door een aanzienlijke onevenwichtigheid.

De WMO benadrukt ook dat 2024 het derde jaar op rij was van massaal gletsjerverlies wereldwijd. Verschillende kleine gletsjerbekkens bereikten of overschreden zelfs de zogenaamde piekwaterstand, waardoor de kwetsbaarheid van ecosystemen en populaties toenam. Tot de zwaarst getroffen regio's behoren het Amazonebekken, delen van Zuidelijk Afrika, evenals delen van Azië en Centraal-Europa, waar opvallende klimaatafwijkingen werden geregistreerd, variërend van extreme droogtes tot uitzonderlijke regenval.

Volgens Celeste Saulo, secretaris-generaal van de WMO, "staan waterbronnen steeds meer onder druk en worden watergerelateerde extreme gebeurtenissen steeds intenser, met toenemende gevolgen voor mensenlevens en bestaansmiddelen." Ze benadrukt het belang van investeren in het monitoren en delen van watergegevens en waarschuwt: "Zonder gegevens lopen we het risico blindelings te opereren."

Het rapport schat dat er tegen 2024 ongeveer 450 miljard ton ijs verloren zal gaan, genoeg om 180 miljoen Olympische zwembaden te vullen, en dat de zeespiegel wereldwijd met 1,2 millimeter per jaar zal stijgen, waardoor het risico op overstromingen voor honderden miljoenen kustbewoners zal toenemen.

Tropisch Afrika heeft te maken gehad met uitzonderlijke regenval, met 2500 doden en vier miljoen ontheemden tot gevolg. Meer in het algemeen schat de VN dat 3,6 miljard mensen minstens een maand per jaar moeite hebben met toegang tot water, een aantal dat in 2050 zou kunnen oplopen tot meer dan 5 miljard als de huidige trends zich voortzetten.