WK 2026: Marokko vestigt zich als nieuwe grootmacht in het wereldvoetbal

Friday 22 May 2026 - 17:15

Slechts enkele weken voor de aftrap van het WK 2026 profileert Marokko zich meer dan ooit als een van de meest ambitieuze landen in het internationale voetbal. Volgens de Spaanse radiozender Onda Cero zijn de Atlasleeuwen serieuze kanshebbers voor dit toernooi, gesterkt door het uitzonderlijke momentum dat ze hebben opgebouwd tijdens hun historische prestatie op het WK 2022 in Qatar.

Het Marokkaanse nationale team, dat als eerste Afrikaanse land de halve finale van een WK bereikte, plukt nog steeds de vruchten van deze prestatie. Sinds deze gedenkwaardige prestatie heeft Marokko zijn opmars op het internationale toneel bevestigd met een opmerkelijke reeks in de Afrikaanse kwalificaties, waarmee het zich heeft gevestigd als een van de meest consistente en succesvolle teams van het continent.

Dit nieuwe wereldwijde avontuur begint echter onder leiding van Mohamed Ouahbi, de opvolger van Walid Regragui. De Marokkaanse coach, bekend om zijn werk met jeugdteams, erft een talentvolle selectie en bijzonder hoge verwachtingen. Een kwartfinaleplaats lijkt nu het minimale doel voor een team met veel grotere ambities.

De Atlas Leeuwen, ingedeeld in Groep C met Brazilië, Schotland en Haïti, hebben volgens waarnemers alles in huis om de eerste ronde te overleven. De wedstrijd tegen Brazilië wordt nu al gezien als een van de meest verwachte duels in deze groepsfase.

De Marokkaanse selectie beschikt over een ervaren generatie spelers die in de topcompetities van Europa spelen. Belangrijke spelers in dit team zijn Brahim Diaz, die is uitgegroeid tot een van de technische leiders van het team, evenals Youssef En-Nesyri, Azzedine Ounahi, Ismael Saibari en Ayoub El Kaabi.

Een van de grootste troeven van Marokko blijft Achraf Hakimi. De rechtsback van Paris Saint-Germain wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke Afrikaanse spelers van zijn generatie. Zijn snelheid, tactische intelligentie en leiderschap belichamen de ambitie van een team dat zich gestaag heeft verbeterd sinds de overwinning in Qatar.

De Spaanse pers benadrukt ook dat Marokko erin is geslaagd de stereotypen die vaak met Afrikaans voetbal worden geassocieerd te overwinnen. Het nationale team onderscheidt zich nu door zijn tactische discipline, defensieve soliditeit en het vermogen om effectieve druk uit te oefenen tegen de beste teams ter wereld. Op het WK 2022 incasseerden de Atlas Leeuwen slechts één doelpunt in hun eerste vijf wedstrijden, een discipline die zelden op dit niveau wordt gezien.

Voor veel analisten is Marokko niet langer slechts een aantrekkelijke underdog, maar een ware opkomende grootmacht in het wereldvoetbal. Als de Atlas Leeuwen hun ambities vanaf de groepsfase waarmaken, kunnen ze opnieuw geschiedenis schrijven en Afrika dichter bij een ongekende prestatie brengen: het winnen van hun eerste WK.