WHO waarschuwt voor toenemende tekort aan gezondheidswerkers wereldwijd tegen 2030

Friday 18 September 2026 - 18:15

Gezondheidsystemen wereldwijd staan onder druk om voldoende personeel te behouden, terwijl de vraag naar medische diensten blijft stijgen. De situatie wordt verergerd door de vergrijzing van het zorgpersoneel zelf, waarbij een aanzienlijk deel van de artsen en andere gezondheidsprofessionals de pensioengerechtigde leeftijd nadert.

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gewaarschuwd dat het wereldwijde tekort aan gezondheids- en zorgwerkers tegen 2030 zou kunnen oplopen tot 11,1 miljoen, wat de aanhoudende ongelijkheden in de beschikbaarheid en verdeling van medische professionals in verschillende landen en regio's onderstreept.

De laatste gegevens die door de organisatie zijn onderzocht, met betrekking tot 122 landen, tonen aan dat ongeveer één op de vier artsen ouder is dan 55 jaar. Dit vergrijzingsprofiel roept zorgen op over het aantal ervaren professionals dat in de komende jaren de arbeidsmarkt zou kunnen verlaten en de mogelijkheid van gezondheidsystemen om hen snel genoeg te vervangen.

De uitdaging is bijzonder uitgesproken in landen met een hoog inkomen, waar ongeveer een derde van de artsen ouder is dan 55 jaar. Hoewel deze landen over het algemeen meer middelen voor gezondheidszorg hebben, staan ze ook voor de noodzaak om hun medische beroepsbevolking te vernieuwen nu ervaren professionals met pensioen gaan.

Tegelijkertijd zorgen demografische veranderingen voor een toenemende vraag naar gezondheidsdiensten. Een langere levensverwachting en het groeiende aantal oudere mensen zullen naar verwachting leiden tot grotere behoeften aan chronische ziektemanagement, langdurige zorg en gespecialiseerde medische diensten. Dit creëert een moeilijke balans voor gezondheidsystemen die al met tekorten in verschillende gebieden te maken hebben.

De combinatie van vergrijzing van de beroepsbevolking en toenemende gezondheidsbehoeften zou de kloof kunnen vergroten tussen het aantal beschikbare professionals en de diensten die door de bevolking vereist zijn. De druk is ook ongelijk verdeeld, met sommige landen die veel ernstigere tekorten ervaren dan andere vanwege verschillen in opleidingscapaciteit, arbeidsomstandigheden, migratiepatronen en toegang tot gezondheidszorgonderwijs.

De gegevens van de WHO onderstrepen het belang van langetermijnplanning van de beroepsbevolking, inclusief het uitbreiden van onderwijs- en opleidingsmogelijkheden, het verbeteren van arbeidsomstandigheden en het ontwikkelen van strategieën om gezondheidsprofessionals te behouden. Overheden en zorginstellingen worden ook aangemoedigd om demografische veranderingen te anticiperen in plaats van uitsluitend te vertrouwen op kortetermijnwervingsmaatregelen.

Het dichten van de verwachte kloof zal voortdurende investeringen in gezondheidseducatie en ontwikkeling van de beroepsbevolking vereisen, evenals sterkere internationale samenwerking. Het voorbereiden van nieuwe generaties gezondheidsprofessionals terwijl bestaande werknemers worden ondersteund, zou essentieel kunnen zijn om ervoor te zorgen dat gezondheidsystemen in staat zijn om te voldoen aan de veranderende behoeften van de bevolking tegen het einde van het decennium.