Wetenschappers van Stanford University ontwikkelen uitgebreid neusvaccin tegen luchtwegaandoeningen

Saturday 21 February 2026 - 20:57

Wetenschappers van Stanford University hebben een veelbelovend vaccin ontwikkeld dat uitgebreide bescherming kan bieden tegen verkoudheid, griep, COVID-19 en allergieën. Deze ontwikkeling zou een belangrijke doorbraak kunnen betekenen in de preventie van luchtweginfecties.

De wetenschappers testten de vaccinformulering op muizen, waar het effectief bleek tegen verschillende luchtwegvirussen, bacteriën die bloedvergiftiging veroorzaken en zelfs huisstofmijten. Het vaccin wordt toegediend als neusspray en biedt langdurige bescherming voor de longen, die enkele maanden aanhoudt.

"Ik denk dat we een uitgebreid vaccin hebben ontwikkeld tegen diverse bedreigingen van de luchtwegen", aldus Dr. Bali Bolendran, directeur van het Institute for Immunology, Transplantation, and Infection aan de Stanford University School of Medicine en hoofdauteur van de studie. "Stel je voor dat je in de herfst een neusspray hebt die je beschermt tegen alle luchtwegvirussen, waaronder COVID-19, griep, RSV en verkoudheid, maar ook tegen bacteriële longontsteking en allergieën in het vroege voorjaar. Dit zou een revolutionaire verandering in de medische praktijk betekenen."

In het onderzoek kregen muizen een druppel van een vaccin, bekend als GLA-3M-052-LS+OVA, in hun neus, waardoor ze enkele maanden beschermd waren. De experimenten toonden aan dat helper-T-cellen in de longen, die verantwoordelijk zijn voor de bestrijding van ziekteverwekkers, signalen konden afgeven aan aangeboren immuuncellen om deze actief te houden. Het vaccin bootst niet zozeer een deel van de ziekteverwekker na, maar de signalen die immuuncellen gebruiken om te communiceren tijdens een infectie.

Polindra denkt dat twee doses van de neusspray voldoende bescherming kunnen bieden aan mensen en schat dat het vaccin, afhankelijk van de financiering, binnen vijf tot zeven jaar beschikbaar zou kunnen zijn.

Daniela Ferreira, hoogleraar vaccinologie aan de Universiteit van Oxford, omschreef het onderzoek als "spannend" en legde uit: "Gedurende ons leven worden we voortdurend blootgesteld aan virussen en bacteriën die de luchtwegen infecteren. Daardoor hebben de meesten van ons immuuncellen met een geheugenfunctie, waaronder cellen die zich in het slijmvlies van de neus en longen bevinden. Dit onderzoek toont aan dat het mogelijk is om dit bestaande immuungeheugen te gebruiken als basis voor brede bescherming, zelfs tegen niet-verwante ziekteverwekkers."

Aan de andere kant waarschuwen sommige experts dat het ontwikkelen van een universeel vaccin nog een verregaande uitdaging is. Professor Ian Jones, viroloog aan de Universiteit van Reading, zei: "We zijn nog ver verwijderd van een vaccin met één dosis, omdat veiligheidsoverwegingen van het grootste belang zijn gezien de diversiteit van de menselijke bevolking. Eén vaccin is mogelijk niet effectief voor iedereen, en de huidige seizoensvaccins zullen waarschijnlijk nog geruime tijd de norm blijven."

Professor Jonathan Ball, viroloog aan de Liverpool School of Tropical Medicine, merkte ook op dat wetenschappers "aanzienlijke vooruitgang" hebben geboekt in de ontwikkeling van een universeel vaccin, maar waarschuwde dat het lichaam in een staat van verhoogde alertheid houden tot ongewenste bijwerkingen kan leiden.