Wereldhandel heroriënteert zich nu Trump tarieven als drukmiddel inzet

Thursday 22 January 2026 - 13:54

Het gebruik van tarieven als buitenlands beleidsinstrument door de Amerikaanse president Donald Trump gaf deze week in Davos een nieuwe impuls aan de pogingen om de wereldhandel buiten de VS te stimuleren. De frustratie was voelbaar bij veel van Washingtons belangrijkste handelspartners.

Tarieven kwamen weer volop in de belangstelling toen Trump afgelopen weekend dreigde met nieuwe tarieven op Europese bondgenoten die zich verzetten tegen zijn plannen voor Groenland. Woensdag zag hij echter af van deze dreiging na de aankondiging van een raamovereenkomst met de NAVO over het Arctische eiland.

"Het is de snelheid, de schaal en de omvang van de veranderingen die de wereld echt opschudden", zei de Canadese minister van Financiën François-Philippe Champagne tijdens een paneldiscussie over tarieven op de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum (WEF) in het Zwitserse bergresort.

Het World Economic Forum (WEF) komt voor het eerst sinds Trump vorig jaar de Amerikaanse importheffingen verhoogde tot het hoogste niveau in bijna een eeuw weer bijeen in Davos. Dit leidde ertoe dat landen zich haastten om het tekort op te vangen door meer met elkaar te handelen.

Trump, die beweert dat zijn beleid banen terugbrengt naar de Verenigde Staten, miljarden dollars aan investeringen aantrekt en de groei stimuleert, is een constante factor in de WEF-debatten over hoe de afhankelijkheid van de VS te verminderen. Studies voorspellen namelijk dat de VS een kleinere rol zal spelen in de wereldhandel dan in het verleden.

De Canadese minister Champagne zei dat landen hun handelsbetrekkingen diversifiëren en meer doen op regionaal niveau om hun economieën weerbaarder te maken tegen schokken in het handelsbeleid.

"Wat willen CEO's tegenwoordig? Stabiliteit, voorspelbaarheid en de rechtsstaat. Ik zou zeggen dat daar een tekort aan is," zei hij, enkele dagen nadat Canada en China een akkoord hadden bereikt om de importheffingen op elektrische voertuigen en koolzaad te verlagen.

Vlak daarna werd deze maand een vrijhandelsovereenkomst getekend tussen de Europese Unie en het Zuid-Amerikaanse blok Mercosur, na 25 jaar onderhandelen. Dit wordt, als de resterende juridische obstakels worden overwonnen, het grootste handelsakkoord dat de EU ooit heeft gesloten.

De Wereldhandelsorganisatie (WTO) steunt de diversificatie van toeleveringsketens en het verminderen van overmatige afhankelijkheid. Directeur-generaal Ngozi Okonjo-Iweala zei dat dergelijke stappen bijdragen aan de spreiding van banen en economische groei naar andere landen.

"Dit helpt de wereldwijde veerkracht te versterken en we staan hier volledig achter", vertelde ze Reuters in Davos.

Boston Consulting Group voorspelt dat het Amerikaanse aandeel in de wereldwijde goederenhandel in het decennium tot 2034 zou kunnen dalen van 12% naar 9%, waardoor er meer ruimte ontstaat voor binnenlandse economische activiteit in de VS.

"Trump zaagt aan de tak waar hij zelf op zit," zei Dirk Jandura, hoofd van de Duitse exporteursvereniging BGA, deze week nadat gegevens aantoonden dat de Duitse export naar de VS in de eerste elf maanden van 2025 met 9% zou dalen.

Volker Treier, hoofd buitenlandse handel van de Duitse Kamer van Koophandel en Industrie, zei dat enquêtes aantoonden dat de importheffingen op grondstoffen zoals staal en aluminium het voor bedrijven duurder maken om de Amerikaanse industriële capaciteit uit te bouwen.

Volgens een veelbesproken enquête kromp de Amerikaanse productieactiviteit in december voor de tiende maand op rij.

"De wereld is duurder geworden en structureel zal ze nog duurder worden," zei Treier.

BCG stelt dat de wereldhandel wordt gedomineerd door een lappendeken van vier belangrijke knooppunten: de VS, China, BRICS+ (minus China) en de zogenaamde plurilateralisten, bestaande uit het grootste deel van Europa, Canada, Mexico, Japan, Australië en diverse Aziatisch-Pacifische economieën.

Volgens de BCG-studie zouden de handel tussen de plurilateralisten en de Chinese handel met bondgenoten in het mondiale Zuiden belangrijke drijfveren zijn voor de wereldhandel, terwijl de Amerikaanse handel langzamer zou groeien.

Noel Hacegaba, CEO van de haven van Long Beach, zei dat de handelsstromen sinds Trumps eerste ambtstermijn aanzienlijk zijn veranderd.

In 2019 bestond 70% van de vracht van de haven uit handel met China; vorig jaar was dat percentage gedaald tot 60%, met een groter aandeel vracht afkomstig uit Zuidoost-Azië, waaronder Vietnam, Thailand en Maleisië, aldus Hacegaba tegen Reuters.

Boudewijn Siemons, CEO van de haven van Rotterdam, de grootste van Europa, zei dat de handelsstromen zich snel aanpassen aan de nieuwe realiteit en dat het continent flexibel moet zijn.

"We waren afhankelijk van goedkope productie in China, goedkope energie uit Rusland en goedkope defensie uit de Verenigde Staten," zei hij, eraan toevoegend: "En al deze drie zekerheden vallen weg, dus we moeten ons heel snel herconfigureren."