Wereldhandel blijft groeien ondanks stijgende prijsdruk, zegt UNCTAD

Thursday 23 July 2026 - 08:15

Wereldhandel heeft zijn groeimomentum behouden tijdens de eerste helft van 2026, grotendeels ondersteund door een sterke vraag naar hoogwaardige technologieproducten en -diensten, aldus de laatste Global Trade Update gepubliceerd door de Verenigde Naties Conferentie voor Handel en Ontwikkeling (UNCTAD).

Het rapport schat dat de wereldwijde goederenhandel ongeveer $13,7 biljoen bereikte tijdens de eerste zes maanden van het jaar, wat een stijging van 12,5% betekent in vergelijking met dezelfde periode in 2025.

De handel in diensten vertoonde ook aanzienlijke groei, met een stijging van ongeveer 10,5% en droeg bijna $2 biljoen bij aan de wereldwijde commerciële activiteit. De algehele prestaties zetten de internationale handel op koers voor een nieuw jaarlijks record, hoewel het rapport waarschuwt dat de uitbreiding steeds ongelijkmatiger wordt.

UNCTAD merkte op dat een deel van de stijging in handelswaarden hogere prijzen weerspiegelt in plaats van een vergelijkbare stijging in het volume van verhandelde goederen. Verstoringen die de maritieme transportsector beïnvloeden, zorgen over energievoorzieningen en geopolitieke spanningen hebben bijgedragen aan hogere kosten in energie, verzending, logistiek en productie.

Grondstoffenprijzen stegen met ongeveer 3,6% tijdens het eerste kwartaal en met ongeveer 5% in het tweede kwartaal, voornamelijk gedreven door duurdere energie en geselecteerde grondstoffen.

Oost-Azië kwam naar voren als een van de belangrijkste motoren van de wereldwijde handelsgroei, ondersteund door sterke export- en importprestaties in China en Zuid-Korea. Ondertussen registreerden verschillende andere Aziatische economieën zwakkere handelsactiviteiten, terwijl de invoer in Afrika en de Amerika's sneller groeide dan hun export.

De regio speelde ook een belangrijke rol in de Zuid-Zuid handel. Uitzondering van Oost-Azië, daalde de handel tussen ontwikkelingslanden, terwijl de wereldwijde handelsonevenwichtigheden toenamen te midden van een groter Chinees overschot en een vermindering van het Amerikaanse handelstekort.

Technologiegerelateerde sectoren bleven een van de sterkste presteerders. Vraag gerelateerd aan kunstmatige intelligentie, digitale technologieën en elektrische mobiliteit hielp de handel in kritieke mineralen, halfgeleiders, batterijen, informatie- en communicatietechnologieproducten en elektrische voertuigen te stimuleren.

Volgens het rapport steeg de handel in kritieke mineralen met ongeveer 38%, terwijl de handel in halfgeleiders met 25% steeg. De handel in batterijen breidde uit met 15%, informatie- en communicatietechnologieproducten met 14% en elektrische voertuigen met 11%.

Echter, niet alle sectoren profiteerden van hetzelfde momentum. De handel in chemicaliën, ijzer en staal en sommige apparatuur gerelateerd aan hernieuwbare energietechnologieën daalde. De handel in fossiele brandstoffen nam voornamelijk toe als gevolg van hogere prijzen in plaats van een substantiële uitbreiding van fysieke volumes.

UNCTAD verwacht dat de wereldhandel zal blijven groeien, maar waarschuwt dat de vooruitzichten kwetsbaar blijven voor geopolitieke spanningen, verstoringen in de toeleveringsketen en onzekerheid rond handelsbeleid. De organisatie benadrukte ook het toenemende risico van een ongelijkmatige herstel, waarbij sommige regio's en technologiegedreven industrieën sterker profiteren dan andere.