Wereldgezondheidsorganisatie handhaaft hoogste waarschuwingsniveau voor Mpox-uitbraak

Friday 28 February 2025 - 10:58

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft op 14 augustus 2024 een internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid afgekondigd als reactie op de snelle verspreiding van de ziekte die voorheen bekendstond als apenpokken in Afrika, met name in de Democratische Republiek Congo. Er wordt gesteld dat het aantal gevallen en de getroffen landen nog steeds toenemen.

De Wereldgezondheidsorganisatie handhaafde op donderdag 27 februari het hoogste alarmniveau voor de mpox-epidemie, aangezien het aantal gevallen en getroffen landen blijft toenemen.

Het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie, Tedros Adhanom Ghebreyesus, was het met een commissie van specialisten eens dat het maximale waarschuwingsniveau gerechtvaardigd is gezien "de voortdurende toename van het aantal gevallen en de geografische spreiding, het geweld in het oosten van de Democratische Republiek Congo - dat de respons belemmert - en het gebrek aan financiering om de respons uit te voeren", aldus de verklaring.

Op 14 augustus 2024 riep dr. Tedros de internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid uit, als reactie op de snelle verspreiding van de ziekte die voorheen bekendstond als apenpokken in Afrika, met name in de Democratische Republiek Congo. De USPPI is het hoogste waarschuwingsniveau volgens de Internationale Gezondheidsvoorschriften, die wettelijk bindend zijn voor 196 landen.

Een ziekte die dodelijk kan zijn

MPOX wordt veroorzaakt door een virus dat tot dezelfde familie behoort als het pokkenvirus. Het virus kan van geïnfecteerde dieren op mensen worden overgedragen, maar kan ook van mens op mens worden overgedragen door nauw fysiek contact.

De ziekte werd voor het eerst bij mensen vastgesteld in 1970 in de Democratische Republiek Congo (toen nog Zaïre geheten) en veroorzaakt koorts, spierpijn en grote, op zweren lijkende huidletsels. De ziekte kan dodelijk zijn.

Er zijn twee subtypen: clade 1 en clade 2. Het virus, dat al lang endemisch is in Centraal-Afrika, kwam in mei 2022 in het nieuws toen clade 2 zich over de hele wereld verspreidde en vooral mannen trof die seks hebben met mannen. Sindsdien zijn er in 130 landen bijna 128.000 gevallen van MPOX in laboratoria bevestigd, waaronder 281 sterfgevallen, zo blijkt uit de meest recente gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie.

DR Congo zwaar getroffen

Bij de eerste uitbraak had de Wereldgezondheidsorganisatie al in juli 2022 een PHEIC afgekondigd, maar dankzij vaccinatie- en bewustmakingscampagnes die de verspreiding hielpen vertragen, hief de organisatie de waarschuwing in mei 2023 op.

Slechts een jaar later brak er echter een nieuwe uitbraak uit, voornamelijk in DR Congo, met de oorspronkelijke clade 1-stam en de nieuwe clade 1b. Dit was voor de Wereldgezondheidsorganisatie aanleiding om afgelopen augustus opnieuw maximale alertheid af te kondigen. Tot op heden is de verspreiding van de clade 1b-stam bevestigd in de Democratische Republiek Congo en vijf andere Afrikaanse landen, waar het duizenden mensen treft.

In de Democratische Republiek Congo werden vorig jaar meer dan 13.000 gevallen van MPOX en 43 sterfgevallen vastgesteld. In de eerste vijf weken van dit jaar werden meer dan 2.000 gevallen vastgesteld, wat meer is dan de helft van alle bevestigde gevallen wereldwijd. Ook in ongeveer vijftien andere landen ter wereld zijn gevallen vastgesteld, die verband houden met reizen naar de zwaarst getroffen gebieden in Afrika.