Wat is luiaardkoorts die meer dan twintig Amerikanen heeft besmet?

Wednesday 28 August 2024 - 19:30

Ruim twintig mensen die vanuit Cuba naar de Verenigde Staten zijn teruggekeerd, zijn de afgelopen maanden besmet geraakt met een door insecten overgedragen virus, zo onthulden federale gezondheidsfunctionarissen dinsdag.

Volgens gezondheidsfunctionarissen waren ze allemaal besmet met de ziekte van het Orobovirus, ook wel bekend als luiaardkoorts.

Gelukkig is geen van de patiënten aan de ziekte overleden, en er is geen bewijs van de verspreiding ervan in de Verenigde Staten, maar ambtenaren benadrukken de noodzaak om voorzichtig te zijn met infecties onder reizigers die uit Cuba en Zuid-Amerika komen.

Wat is het Orobush-virus?

Oropush is een virus afkomstig uit tropische bosgebieden. Het werd voor het eerst geïdentificeerd in 1955 bij een 24-jarige bosbouwarbeider op het eiland Trinidad, en is vernoemd naar een nabijgelegen dorp.

Het wordt soms luiaardkoorts genoemd omdat wetenschappers die het virus onderzochten het voor het eerst vonden in een drietenige luiaard, en zij geloven dat luiaards een rol speelden bij de verspreiding ervan onder insecten en dieren.

Hoe verspreidt het Orobush-virus zich?

Het virus wordt op mensen overgedragen door kleine, bijtende vliegjes, muggen genaamd, en door sommige soorten muggen.

Mensen raakten besmet tijdens een bezoek aan bosgebieden en er wordt aangenomen dat ze verantwoordelijk zijn voor het helpen van het virus om zijn weg naar steden en dorpen te vinden, maar overdracht van persoon tot persoon is niet gedocumenteerd.

Hoeveel gevallen?

Vanaf eind vorig jaar werd vastgesteld dat het virus de oorzaak was van grote uitbraken in gebieden in het Amazonegebied waarvan bekend was dat het bestond, maar ook in nieuwe gebieden in Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Er zijn ongeveer 8.000 lokaal opgelopen gevallen gemeld in Bolivia, Brazilië, Colombia, Cuba en Peru.

Bij sommige reizigers in de Verenigde Staten en Europa is ook de diagnose gesteld.

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention zeiden dinsdag dat er tot nu toe 21 gevallen zijn gemeld in de Verenigde Staten, 20 in Florida en één in New York, en dat ze allemaal uit Cuba kwamen.

Europese gezondheidsfunctionarissen meldden eerder dat ze 19 gevallen hadden gevonden, bijna allemaal onder reizigers.

Wat zijn de symptomen en behandelingen?

De symptomen kunnen lijken op die van andere tropische ziekten, zoals dengue, zika of malaria, en omvatten koorts, hoofdpijn en spierpijn. Sommige geïnfecteerde mensen krijgen ook last van diarree, misselijkheid, braken of huiduitslag.

Sommige patiënten ervaren terugkerende symptomen en 1 op de 20 patiënten kan ernstigere symptomen ervaren, zoals bloedingen, meningitis en encefalitis. De ziekte is zelden dodelijk, hoewel er recente berichten zijn over de dood van twee gezonde jonge mannen in Brazilië.

Er zijn geen vaccins om infectie te voorkomen en er zijn geen medicijnen beschikbaar om de symptomen te behandelen.

Zijn er nog andere zorgen?

In Brazilië onderzoeken ambtenaren berichten dat de infectie mogelijk wordt overgedragen van een zwangere vrouw op haar foetus, wat beangstigend is gezien wat er werd gezien tijdens de Zika-uitbraak tien jaar geleden.

De Centers for Disease Control and Prevention adviseerden zwangere vrouwen om niet-essentiële reizen naar Cuba te vermijden en stelden voor dat alle reizigers stappen ondernemen om insectenbeten te voorkomen, zoals het gebruik van insectenwerende middelen en het dragen van shirts met lange mouwen en een lange broek.