Washington zet tweede vliegdekschip in het Midden-Oosten in

11:30

De Verenigde Staten hebben opdracht gegeven tot de inzet van een tweede vliegdekschip in het Midden-Oosten, zo meldden verschillende Amerikaanse media donderdag. President Donald Trump overweegt mogelijk militaire actie tegen Iran. Deze beslissing komt te midden van oplopende spanningen, ondanks de recente opening van indirecte gesprekken tussen Washington en Teheran over de toekomst van het Iraanse nucleaire programma.

Volgens berichten van The Wall Street Journal, The New York Times en CBS heeft het Pentagon de inzet voorbereid van het vliegdekschip USS Gerald R. Ford, vergezeld van oorlogsschepen, om zich aan te sluiten bij de reeds aanwezige carrier strike group in de regio. Deze groep is gecentreerd rond de USS Abraham Lincoln, die eind vorige maand naar de Golf werd gestuurd.

Het Witte Huis waarschuwde Iran onlangs voor "zeer pijnlijke gevolgen" als de nucleaire onderhandelingen zouden mislukken. Tegelijkertijd heeft Washington zijn militaire aanwezigheid versterkt om de druk op de Islamitische Republiek op te voeren. Het Pentagon heeft nog niet gereageerd op deze berichten.

Volgens de New York Times bevond de USS Gerald R. Ford zich aanvankelijk in het Caribisch gebied als onderdeel van de drukstrategie van de regering-Trump op Venezuela. Een aantal van de vliegtuigen van het vliegdekschip zou hebben deelgenomen aan de operatie van 3 januari in Caracas, die leidde tot de val van de Venezolaanse president Nicolás Maduro.

Deze operatie, gericht op de arrestatie van Nicolás Maduro en zijn vrouw, zou ten minste 55 doden hebben geëist, waaronder 23 Venezolaanse militairen en 32 leden van de Cubaanse veiligheidsdiensten. Het aantal burgerslachtoffers is nog onzeker; sommige schattingen spreken van een totaal aantal doden tussen de 70 en 80.

Het is momenteel moeilijk te voorspellen hoe lang de twee Amerikaanse vliegdekschepen in de regio zullen blijven. Deze militaire opbouw illustreert echter de toename van de geopolitieke spanningen, waarbij de Verenigde Staten diplomatieke druk combineren met een machtsvertoon over diverse gevoelige kwesties, van Iran tot Venezuela.