VS verlengt sanctievrijstelling voor Russische olieaankopen

Saturday 18 April 2026 - 20:04

De regering van de Amerikaanse president Donald Trump heeft vrijdag de vrijstelling voor landen die gesanctioneerde Russische olie op zee willen kopen, met nog een maand verlengd. Dit ondanks beschuldigingen van parlementsleden dat de regering te toegeeflijk is tegenover Moskou, terwijl de oorlog met Oekraïne voortduurt.

De vrijstelling van het ministerie van Financiën stelt landen in staat om vanaf vrijdag tot en met 16 mei Russische olie en aardolieproducten te kopen die op schepen zijn geladen. Deze vrijstelling vervangt een vrijstelling van 30 dagen die op 11 april afliep en sluit transacties met Iran, Cuba en Noord-Korea uit. De maatregel maakt deel uit van de inspanningen van de regering om de wereldwijde energieprijzen te beheersen, die tijdens de oorlog tussen de VS en Israël met Iran sterk zijn gestegen. De maatregel volgt op oproepen van Aziatische landen, die lijden onder de wereldwijde energiecrisis, aan Washington om alternatieve leveringsbronnen toe te laten op de markt.

Terugtrekking van het ministerie van Financiën
"Nu de onderhandelingen (met Iran) in een stroomversnelling raken, wil het ministerie van Financiën ervoor zorgen dat olie beschikbaar blijft voor degenen die het nodig hebben", aldus een woordvoerder van het ministerie van Financiën. Slechts twee dagen eerder had minister van Financiën Scott Bessent gezegd dat Washington de vrijstelling voor Russische olie en een andere voor Iraanse olie, die zondag afloopt, niet zou verlengen.

De wereldwijde olieprijzen daalden vrijdag met 9% tot ongeveer 90 dollar per vat nadat Iran de Straat van Hormuz, een knelpunt voor de olietransporten in de Golf, tijdelijk had heropend. Maar de oorlog heeft al de ergste verstoring van de wereldwijde energievoorziening in de geschiedenis veroorzaakt, aldus het Internationaal Energieagentschap.

De oorlog, die zaterdag de achtste week ingaat, heeft meer dan 80 olie- en gasinstallaties in het Midden-Oosten beschadigd, en Teheran heeft gewaarschuwd dat het de straat opnieuw zou kunnen sluiten als de recente blokkade van Iraanse havens door de Amerikaanse marine zou aanhouden.

Hoge olieprijzen vormen een bedreiging voor de Republikeinse partijgenoten van president Donald Trump in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november. Trump staat ook onder druk van partnerlanden vanwege de olieprijs.

Een Amerikaanse bron meldde dat partnerlanden, in de marge van de G20-, Wereldbank- en Internationaal Monetair Fonds-bijeenkomsten in Washington deze week, de VS hadden verzocht de vrijstelling van sancties te verlengen. Hij sprak deze week ook over olie in een telefoongesprek met de Indiase premier Narendra Modi, een grote afnemer van Russische olie.

De vrijstelling van sancties op Iraanse olie, die het ministerie van Financiën op 20 maart verleende, maakte het mogelijk dat ongeveer 140 miljoen vaten olie de wereldmarkt bereikten en hielp de druk op de energievoorziening te verlichten, aldus Bessent vorige maand.

Blijvende schade
Amerikaanse wetgevers van beide politieke partijen hebben de regering fel bekritiseerd vanwege de vrijstellingen van sancties. Zij stelden dat deze de economie van Iran, dat in oorlog was met de VS, en van Rusland, dat in oorlog was met Oekraïne, ten goede kwamen.

De vrijstellingen zouden de pogingen van het Westen om Rusland inkomsten te ontnemen voor de oorlog in Oekraïne kunnen dwarsbomen en Washington in conflict brengen met zijn bondgenoten. Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gezegd dat dit niet het moment is om de sancties tegen Rusland te versoepelen. Kirill Dmitriev, de speciale gezant van de Russische president Vladimir Poetin, zei dat een verlenging van de Amerikaanse vrijstelling nog eens 100 miljoen vaten Russische olie zal treffen, waardoor het totale volume dat door beide vrijstellingen wordt getroffen op 200 miljoen vaten komt. Dmitriev, die op 9 april naar de VS reisde voor ontmoetingen met leden van de regering-Trump in aanloop naar het aflopen van de vorige vrijstelling, zei op zijn Telegram-kanaal dat de verlenging op "actief politiek verzet" stuitte.

Brett Erickson, een sanctie-expert bij het adviesbureau Obsidian Risk Advisors, zei dat de verlenging van vrijdag waarschijnlijk niet de laatste vrijstelling is die Washington zal verlenen.

"Het conflict heeft blijvende schade toegebracht aan de wereldwijde energiemarkten, en de beschikbare middelen om ze te stabiliseren zijn bijna uitgeput," aldus Erickson.