VN-waarschuwing: Trump-beleid kan de HIV/AIDS-crisis verergeren

Monday 17 February 2025 - 09:15

Winnie Byanyima, ondersecretaris-generaal van de Verenigde Naties en uitvoerend directeur van het gezamenlijke VN-programma voor hiv/aids (UNAIDS), waarschuwde zondag dat het besluit van voormalig Amerikaans president Donald Trump om de Amerikaanse financiering van het buitenland te stoppen, het risico met zich meebrengt dat miljoenen mensen meer aan hiv/aids zullen sterven.

De Verenigde Staten zijn de grootste donor van ontwikkelingshulp ter wereld en hebben het grootste deel van hun fondsen via het United States Agency for International Development (USAID) laten lopen. Bij zijn terugkeer in januari bevroor Trump echter een groot deel van de buitenlandse hulp, waardoor hulpverleners met de gevolgen van dit besluit moesten dealen.

Byanyima benadrukte dat deze situatie voor veel landen "tragisch" is en dat het uitblijven van deze fondsen dramatische gevolgen zou hebben voor hiv-patiënten. Ze benadrukte dat er "publieke bewustwording" nodig was om ervoor te zorgen dat de impact van het besluit duidelijk werd. Volgens haar zou het stoppen van de financiering leiden tot de dood van veel mensen.

De bevriezing had gevolgen voor de activiteiten van het President's Emergency Plan for HIV Relief (PEPFAR), dat meer dan 20 miljoen HIV-positieve patiënten en 270.000 zorgmedewerkers ondersteunt. Volgens ramingen van het programma zou de bevriezing de komende vijf jaar kunnen leiden tot een toename van het aantal hiv-doden met 6,3 miljoen en een toename van het aantal nieuwe infecties met 8,7 miljoen in dezelfde periode.

Hoewel de Verenigde Staten hebben gezegd dat “levensreddende behandelingen” vrijgesteld zouden zijn van de opschorting, hebben veel gezondheidswerkers in Afrika gemeld dat zorginstellingen gesloten zijn.

Tijdens de top van de Afrikaanse Unie in Addis Abeba bracht Winnie Byanyima deze zorgen ter sprake bij Afrikaanse leiders. Ze drong er bij hen op aan om over te stappen van een extern financieringsmodel naar een model dat gebaseerd is op lokale inkomsten. Ze benadrukte echter dat verschillende Afrikaanse landen al gebukt gaan onder schulden die soms meer dan 50% van hun inkomsten bedragen. Hierdoor is het lastig om het gat te dichten dat is ontstaan door het wegvallen van de Amerikaanse financiering.

Ze voegde eraan toe dat een deel van de oplossing ligt in internationale druk voor een onmiddellijke en uitgebreide herstructurering van de schulden van ontwikkelingslanden.