VN-vluchtelingenorganisatie slaat alarm over sterk toegenomen ziekterisico's in Gaza

Tuesday 20 January 2026 - 12:15

De VN-organisatie voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) waarschuwde maandag dat de ziekterisico's in de Gazastrook ongekende niveaus hebben bereikt. Kinderen missen essentiële vaccinaties te midden van meer dan twee jaar oorlog, winterse ontberingen en een instortend gezondheidssysteem.

Commissaris-generaal Philippe Lazzarini van UNRWA zei dat kinderen in Gaza sinds het begin van het conflict herhaaldelijk de routinematige vaccinaties zijn onthouden die nodig zijn om hen te beschermen tegen te voorkomen ziekten.

"Te midden van meer dan twee jaar oorlog in Gaza hebben kinderen herhaaldelijk de vaccins gemist die ze nodig hebben om veilig te blijven", aldus Lazzarini in een verklaring.

Hij zei dat het strenge winterweer, met onder andere lage temperaturen, hevige regenval en overstromingen, de gezondheidsrisico's in de enclave verder verergert.

"Deze omstandigheden komen bovenop de reeds recordhoge ziekterisico's die worden veroorzaakt door gebrekkige water- en sanitaire voorzieningen, overvolle opvangcentra en de ineenstorting van het medische systeem", voegde hij eraan toe.

Lazzarini zei dat UNRWA-teams, in samenwerking met UNICEF, de Wereldgezondheidsorganisatie en lokale partners, zondag zijn begonnen met de tweede ronde van een inhaalvaccinatiecampagne, gericht op kinderen onder de drie jaar.

"Vaccinatie is onder deze omstandigheden belangrijker dan ooit", zei hij, en benadrukte dat UNRWA zich blijft inzetten om levens te redden in Gaza.

Het Israëlische leger heeft sinds oktober 2023 meer dan 71.000 Palestijnen gedood, voornamelijk vrouwen en kinderen, en meer dan 171.000 anderen verwond in een brutaal offensief dat de Gazastrook in puin heeft achtergelaten.

Ondanks een staakt-het-vuren dat op 10 oktober inging, heeft het Israëlische leger zijn aanvallen voortgezet, waarbij 465 Palestijnen zijn gedood en 1.287 anderen gewond zijn geraakt, aldus het ministerie van Volksgezondheid van Gaza.