VN-secretaris Guterres noemt Israëlische oorlogsvoering in Gaza 'fundamenteel verkeerd'

Secretaris-generaal van de Verenigde Naties Antonio Guterres heeft de manier waarop Israël zijn oorlog tegen Gaza voert veroordeeld. Hij noemde die "fundamenteel verkeerd" en zei dat "er sterke redenen" zijn om aan te nemen dat Israëlische troepen oorlogsmisdaden hebben gepleegd in de Palestijnse gebieden.

Guterres deed deze uitspraken woensdag in een interview met Reuters-hoofdredacteur Alessandra Galloni tijdens de NEXT-conferentie van het persbureau in New York.

"Ik denk dat er iets fundamenteel mis was met de manier waarop deze operatie werd uitgevoerd, met totale verwaarlozing van de burgerdoden en de vernietiging van Gaza", zei Guterres.

"Het doel was Hamas te vernietigen. Gaza is vernietigd, maar Hamas is nog niet vernietigd. Er is dus iets fundamenteel mis met de manier waarop dit wordt uitgevoerd", zei hij.

Op de vraag of hij geloofde dat Israëlische troepen zich schuldig zouden kunnen maken aan oorlogsmisdaden sinds het conflict meer dan twee jaar geleden begon, zei Guterres dat "er sterke redenen zijn om aan te nemen dat die mogelijkheid werkelijkheid zou kunnen worden".

In reactie op Guterres' opmerkingen beschuldigde de Israëlische VN-ambassadeur Danny Danon de VN-chef ervan zijn "verheven platform te gebruiken om Israël en de Israëliërs bij elke gelegenheid te hekelen en te veroordelen".

"De enige misdaad die is begaan, is de morele gruwel dat de secretaris-generaal van de VN, meer dan twee jaar na de gruwelijke bloedbaden van 7 oktober, Israël nog steeds niet heeft bezocht", vertelde hij aan Reuters.

In oktober 2024 verklaarde de toenmalige Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Israel Katz, nu minister van Defensie, Guterres tot "persona non grata" in Israël en beschuldigde hem ervan "terroristen, verkrachters en moordenaars te steunen" omdat hij de Iraanse raketaanval op het land die maand niet had veroordeeld.

Meer dan 70.000 mensen zijn omgekomen in Gaza sinds 7 oktober 2023, toen Israëlische troepen een grootschalige aanval lanceerden als reactie op een door Hamas geleide aanval op Zuid-Israël, waarbij meer dan 1200 mensen omkwamen en 251 gevangen werden genomen.

Een fragiel, door de Verenigde Staten bemiddeld staakt-het-vuren – een vredesplan van 20 punten dat wordt gesteund door de Amerikaanse president Donald Trump – is sinds 10 oktober van kracht. Maar Israëlische troepen hebben de wapenstilstand herhaaldelijk geschonden met aanvallen en vernielingen, waarbij ze beweerden de Hamas-infrastructuur in Gaza aan te vallen.

De meest recente Israëlische schendingen op woensdag resulteerden in de dood van zeven Palestijnen, onder wie twee kinderen van acht en tien jaar oud, bij aanvallen op de kustenclave.

Volgens de autoriteiten van Gaza hebben Israëlische troepen de wapenstilstand sinds de inwerkingtreding ervan minstens 591 keer geschonden, waarbij minstens 360 Palestijnen omkwamen en 922 anderen gewond raakten.

In zijn Reuters-interview prees Guterres de VS ook voor hun bijdrage aan de verbetering van de toegang tot hulp in Gaza. Hij zei dat de humanitaire situatie "aanzienlijk is verbeterd" dankzij de druk die Washington op Israël uitoefent.

"Zij hebben invloed die wij [de VN] natuurlijk niet hebben", zei hij. "Er is een uitstekende samenwerking op het gebied van humanitaire hulp tussen de VN en de VS, en ik hoop dat deze zal worden gehandhaafd en verder ontwikkeld", voegde hij eraan toe.

Israël blijft de toegang van hulpgoederen tot Gaza beperken, ondanks een belangrijke voorwaarde in de eerste fase van Trumps vredesplan: het toelaten van humanitaire hulp in de enclave en het openen van de cruciale grensovergang Rafah, die de enclave scheidt van Egypte.

Woensdag zei een militaire eenheid genaamd Israel's Coordination of Government Activities in the Territories (COGAT) dat de "grensovergang bij Rafah de komende dagen uitsluitend zal worden geopend voor de uitreis van inwoners van de Gazastrook naar Egypte".

De aankondiging, die slechts één reisrichting aangaf, heeft de vrees aangewakkerd dat inwoners van Gaza permanent ontheemd zouden kunnen raken, iets wat extreemrechtse ministers in de hardliners van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu al maanden propageren.