Van Baarle treedt af als Denk-leider in ruzie over verkiezingskandidaten

Saturday 16 August 2025 - 15:48

Stephan van Baarle is afgetreden als fractievoorzitter van de linkse partij Denk, na een vermeend conflict met het partijbestuur.

Van Baarle maakte op het socialemediaplatform X, beter bekend als Twitter, bekend dat hij “met pijn in het hart” aftreedt, maar wilde verder geen details geven over zijn besluit.

Andere prominente partijleden, waaronder de twee andere parlementsleden van Denk, wezen meteen naar partijvoorzitter Ejder Köse en beschuldigden hem van “onacceptabel gedrag”.

Parlementslid Dogukan Ergin zei dat Köse “onze politieke leider op een grove en vernederende manier had ondermijnd” en riep de voorzitter op om af te treden.

"Wij staan volledig achter Van Baarle", schreef Ergin in een gezamenlijke verklaring met het derde Kamerlid van Denk, Ismail el Abassi. "Er is maar één optie: hij is de enige echte partijleider en de directie moet daarom onmiddellijk aftreden."

Volgens Trouw draait het geschil om de kandidatenselectie voor de komende Tweede Kamerverkiezingen. Van Baarle klaagt dat de door het bestuur opgestelde lijst niet divers genoeg was. Köse zou Van Baarle hebben gezegd: "Schat het of doe het niet."

Van Baarle is sinds 2023 fractievoorzitter van Denk. Hij volgde toen Farid Azarkan op, nadat hij de partij eerder al in de Rotterdamse gemeenteraad vertegenwoordigde.

PvdA-afsplitsing

Denk werd in 2015 opgericht door twee Kamerleden die een jaar eerder uit de Partij van de Arbeid (PvdA) waren gezet na kritiek op de houding van vicepremier Lodewijk Asscher ten opzichte van moslimorganisaties. De partij put haar steun voornamelijk uit etnische minderheidsgemeenschappen in de grote steden.

Van Baarle werd gezien als een populaire leider en een van de meest uitgesproken critici van de PVV-partij van Geert Wilders. Hij noemde de recente rechtse regering ‘het meest racistische kabinet ooit’ nadat Wilders zich in juni terugtrok uit de vierpartijencoalitie.

Volgens opiniepeilingen ligt de partij op koers om bij de verkiezingen van 29 juni tussen de twee en vier zetels te behalen .

Maar Denk is in zijn korte bestaan geteisterd door interne conflicten. Oprichter Tunahan Kuzu trad in 2020 af toen een affaire met een vrouwelijke collega aan het licht kwam door zijn parlementslid Selçuk Öztürk, terwijl Azarkan, zijn opvolger, kortstondig werd geroyeerd omdat hij "in opstand kwam" tegen de partijhiërarchie door de kant van Kuzu te kiezen.