UNESCO: Mexico verwelkomt de wereldbijeenkomst over geletterdheid op 8 en 9 september

Monday 31 August 2026 - 08:47

De Internationale Dag van de Geletterdheid krijgt een bijzondere dimensie in 2026. Ter gelegenheid van de 60e verjaardag van de oprichting zal UNESCO op 8 en 9 september een wereldwijde viering organiseren in de staat Chiapas, Mexico, rond het thema "Geletterdheid voor de mensen, de planeet en de welvaart".

Deze bijeenkomst, georganiseerd in samenwerking met de Mexicaanse overheid, zal beleidsmakers, onderwijsdeskundigen, docenten en studenten samenbrengen. Het doel is om een stand van zaken op te maken van de vooruitgang die wereldwijd is geboekt, maar ook om de obstakels te belichten die de universele toegang tot basisvaardigheden in lezen en schrijven blijven belemmeren.

Belangrijke vooruitgang, maar aanhoudende ongelijkheden

De gegevens die door UNESCO zijn verstrekt, illustreren een aanzienlijke vooruitgang in de geletterdheid in de afgelopen decennia. Meer dan 88% van de wereldwijde volwassen bevolking kan vandaag de dag lezen en schrijven, tegenover ongeveer 65% in 1975.

Deze wereldwijde ontwikkeling verbergt echter aanzienlijke ongelijkheden. Ongeveer 739 miljoen jongeren en volwassenen beheersen nog steeds niet de basisvaardigheden in lezen en schrijven. Daar komt nog een verontrustende situatie bij voor kinderen: in landen met een laag of gemiddeld inkomen zouden vier op de tien kinderen niet het minimale niveau van leesvaardigheid bereiken.

Deze kloof plaatst geletterdheid in het hart van de menselijke ontwikkelingsvraagstukken. Naast het verwerven van fundamentele kennis, bepaalt de beheersing van lezen en schrijven de toegang tot onderwijs, werkgelegenheid, informatie en een volwaardige deelname aan het economische en sociale leven.

Chiapas in het centrum van internationale uitwisselingen

De keuze van Mexico om deze jubileumeditie te huisvesten, zal ook een regionale dimensie aan de bijeenkomst geven. De discussies zullen onder andere gaan over het publieke beleid dat in staat is om de vooruitgang te versnellen, de bevolkingsgroepen te identificeren die nog steeds ver van leren verwijderd zijn, en om de resultaten van de uitgevoerde programma's beter te meten.

De openingsceremonie zal worden voorgezeten door Khaled El-Enany, algemeen directeur van UNESCO, tijdens zijn eerste officiële bezoek aan Mexico in deze functie.

Het programma voorziet ook in de uitreiking van zes internationale geletterdheidsprijzen van UNESCO. Deze onderscheidingen benadrukken initiatieven die als bijzonder innovatief of effectief worden beschouwd in verschillende regio's van de wereld.

Geletterdheid en de uitdaging van meertaligheid

De viering zal ook veel aandacht besteden aan de kwestie van talen. Een speciale sessie zal gewijd zijn aan de relaties tussen geletterdheid, talen en meertaligheid, een belangrijk vraagstuk in veel samenlevingen waar meerdere talen coëxisteren in onderwijssystemen en gemeenschappen.

Een andere sessie zal terugblikken op de zes decennia van bestaan van de Internationale Dag van de Geletterdheid, waardoor de evolutie van internationale beleidsprioriteiten sinds de proclamatie kan worden gemeten.

De Wereldalliantie voor Geletterdheid zal ook bijeenkomen in het kader van het evenement. De deelnemers zullen onder andere het projectplan bespreken dat overeenkomt met de strategie van de Alliantie voor de periode 2026-2029.

Naar meer gerichte beleidsmaatregelen

Voor UNESCO bestaat de uitdaging er nu in om de wereldwijde statistische vooruitgang om te zetten in concrete vooruitgang voor de meest kwetsbare bevolkingsgroepen.

De organisatie werkt samen met haar lidstaten en partners via haar wereldwijde netwerk van kantoren en instituten. Ze coördineert met name de Wereldalliantie voor Geletterdheid, die haar acties richt op landen met de laagste geletterdheidsniveaus.

De editie van 2026 zou zo moeten dienen als een platform om meer aangepaste antwoorden te identificeren voor lokale realiteiten, het toezicht op het publieke beleid te versterken en de uitwisseling van ervaringen tussen landen te bevorderen.

Zestig jaar na de oprichting van deze internationale dag blijkt de situatie gemengd: de wereldwijde geletterdheidscijfers zijn sterk gestegen, maar het aantal mensen dat nog steeds verstoken is van basisvaardigheden herinnert eraan dat het doel van werkelijk toegankelijke educatie voor iedereen nog ver weg is.